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이 글은 연민(compassion)이 윤리적 감정으로 고려할 만한 대상인가의 문제를 규명하고자 연민과 감정에 대한 윤리적 논의들을 검토한다. 연민에 대한 윤리적 평가는 칸트의 윤리학과 덕윤리의 관점에서 다르게 평가된다. 또 경험론과 합리론의 관점에서 다르게 해석된다. 연민에 대한 대립적 평가는 연민이 윤리적 감정 그 자체로 승인되기 어렵고 그것이 발휘되는 방식, 연민의 대상의 문제, 공공성과 정의의 문제들과 결합되어 있는 복합적 양상을 가졌기 때문이다. 이 글은 일차적으로 연민이 윤리적 고려의 대상이 되기 위한 필요 조건들을 확인하기 위해 맹주만과 마사 누스바움의 논의를 비교 분석한다. 그 후 두 학자의 입장에서 해소될 수 없는 연민의 궁극적인 문제가 ‘과도한 공감’과 ‘감정의 부정성’의 경험과 관련이 있음을 해명하고 이것이 자기와 타자에 대한 감정적 분리를 유발하는 계기로 작동할 수 있음을 주장할 것이다.


This paper provides a review of ethical discussions concerning compassion and emotion to determine whether compassion must be considered an ethical emotion. Compassion is ethically evaluated differently based on Kant’s ethics and virtue ethics. These evaluations are also interpreted differently from the perspective of empirical and rational theories. Contradictory evaluations regarding compassion exist because approving compassion is not easy. Moreover, compassion has a complex pattern that is intertwined with various aspects ranging from the manner it is exercised and its object to its publicity of compassion and interpretation. Thus, this paper primarily compares and analyzes the discussions of Joo-Man Maeng and Martha C. Nussbaum to identify the necessary conditions for compassion to be the subject of ethical consideration. Furthermore, from the standpoints of the two scholars, this paper elucidates that the ultimate issues revolving around compassion that are often construed to hard be resolved to the experience of‘excessive empathy' and‘negative emotion’ and may trigger otherization.