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고전대하소설의 시비는 기본적으로 주인을 조력하는 조력자로서의 역할을 수행한다. 사대부가 여성인 주인이 아무리 뛰어나다고 할지라도 그들의 신분이 가진 보수적인 특성으로 인해 활발하게 계교를 수행하기 어렵기 때문이다. 이에 주인의 대리인으로 형상화되는 것이 바로 시비들이다. 따라서 시비의 유형을 시비의 수행 공간과 주인의 존재 유무를 기준으로 크게 내부형 조력자와 외부형 조력자로 나눌 수 있게 된다. 이러한 시비의 조력자적 성격은 주인이 뛰어난 능력을가진 ‘영웅적 여성인물’로 형상화될 경우에 더욱 두드러진다. 고전대하소설에서 ‘영웅적 여성인물’은 여성영웅소설에서의 여성영웅과는 방향성이 다르다. 여성영웅소설에서의 여성영웅이 고착화된 여성으로서의 삶을 벗어나기 위해 노력하는 인물이라면, 고전대하소설에서의 영웅적 여성인물은 여성영웅의 삶의 양상과 흡사한 유형으로 묘사되면서도 여성으로서의 삶을 벗어나지 않고 유교적 이념을그대로 순응하는 보수적인 인물이기 때문이다. 따라서 고전대하소설의 시비들은그들의 주인이 유교적 이데올로기에서 벗어나지 못하도록 주인의 비윤리적, 비여성적 행위를 대신한다. 이 과정에서 시비들은 그들의 적극적인 양상과는 별개로 도구화된다.


Maids in classical epic novels are mainly helpers who serve their masters. Regardless of how excellent female owners belonging to the gentry are, it is difficult for them to carry out their schemes due to the conservative nature of women of their status. That is why maids came to act as substitutes for owners. Maids can be divided into internal helpers and external helpers according to the space in which they perform their tasks and the presence or absence of owners. This differentiation between types of help is even more prominent in cases where the owner is constructed as a “heroic female character” with excellent abilities. In classical epic novels, the trajectories of “heroic female characters” are different from those of female protagonists in female hero novels. Whereas female protagonists in female hero novels are portrayed as trying to escape from the life of a settled woman, the heroic female characters in classical epic novels are portrayed as conservative figures who conform to Confucian ideology without deviating from their lives as women while also living a life similar to that of female heroes in novels. Therefore, maids who serve heroic female characters carry out unethical and unfeminine actions in place of their owners so that the owners do not deviate from Confucian ideology. In this process, despite their active approaches, each maid is taken advantage of and used as a means for an end. This is an example of the reality of maid maids who were excluded and discriminated against within narratives.