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Candida auris is a multidrug-resistant fungal pathogen emerging worldwide that is closely related to the C. haemulonii species complex. The ASTA MicroIDSys (ASTA, Korea) is a new matrix-assisted laser desorption/ionization time-of-flight mass spectrometry (MALDI-TOF MS) system developed for species-level identification of microorganisms. However, prior to the current study, the reference database of ASTA MicroIDSys did not include C. auris. We expanded the database by adding 20 reference strains of C. auris and three closely related species belonging to C. haemulonii species complex. Further, we compared the performance of the ASTA system using an expanded database (coreDB v1.27.02) to that of the Biotyper system (Bruker Daltonics, USA) using 91 well-characterized Candida isolates from a Korean collection. In addition, we evaluated the ability of the ASTA system to differentiate between clade II and non-clade II isolates of C. auris. The results revealed that both ASTA and Biotyper systems accurately identified all 73 C. auris isolates. Of the 18 isolates of closely related species (nine C. pseudohaemulonii, seven C. haemulonii, and two C. haemulonii var. vulnera), the ASTA and Biotyper systems correctly identified 16 and 14 isolates, respectively, to the species level. Neither system misidentified any of the 91 isolates. Cluster analyses of the ASTA spectra distinctly discriminated clade II Korean C. auris isolates from the non-clade II isolates obtained from other countries. Our results show that the ASTA system with an expanded database is a reliable platform for the identification of C. auris and closely related species.
Candida auris는 유전학적으로 Candida haemulonii complex 균종과 밀접히 연관되어 있으며, 전 세계적으로 새롭게 나타나고 있는 다제내성 진균이다. ASTA MicroIDSys (ASTA, Korea; 이하 “ASTA”라 한다)는 비교적 최근 개발된 MALDI-TOF 시스템으로서 각종 미생물을 동정하는 데 사용되고 있으나, 본 연구 전까지 데이터베이스에 C. auris가 포함되어 있지 않았다. 본 연구에서는 C. auris 및 C. haemulonii complex 3종에 속하는 20주의 표준 균주를 이용하여 ASTA 데이터베이스를 확장하고(coreDB v1.27.02), Bruker Biotyper (Bruker Daltonics, USA; 이하 “Biotyper”라 한다)와 함께 국내병원에서 분리된 Candida 91주에 대한 동정 성능을 비교하였다. 또한, ASTA가 C. auris clade II 균주와 non-clade II 균주를 구분할 수 있는 지 알아보았다. C. auris 73주는 ASTA와 Biotyper 두 시스템에 의해 모두 정확하게 동정되었고, 연관 균종 18주(Candida pseudohaemulonii 9주, Candida haemulonii 7주 및 Candida haemulonii var. vulnera 2주)는 ASTA와 Biotyper에 의해 각각 16주 및 14주가 정확히 동정되었다. 두 시스템에 의해 다른 균종으로 잘못 동정된 예는 한 주도 없었다. C. auris 균주들에 대한 ASTA의 스펙트럼을 이용하여 군집분석을 시행한 결과, 국내 분리 clade II C. auris 균주는 다른 나라에서 분리된 non-clade II 균주와 명확하게 구분되었다. 본 연구에서는 확장된 데이터베이스를 이용한 ASTA MALDI-TOF 시스템이 C. auris와 연관 균종을 동정하는 데 있어 신뢰할 만한 성능을 보여줌을 확인하였다.
