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본 연구는 청소년의 정치적 태도 및 참여에 영향을 미치는 요인으로 민주적 학급풍토에 주목하였다. 청소년의 정치참여 능력 함양을 위해서는 내용적 측면의 교육도 중요하나 청소년이 경험하는 학교 환경 그 자체를 민주적으로 변화시키는 것 또한 중요하다. 청소년이 주로 생활하는 학교 공간 안에서 자연스럽게 민주적인 정치 과정을 경험하는 기회를 제공하는 것이 청소년의 민주적 시민의식 발달에 큰 영향을 미칠 수 있기 때문이다. 이에 본 연구에서는 민주적 학급풍토가 청소년의 정치참여 의도에 미치는 영향을 분석하였다. 또한 이 과정에서 정치효능감이 어떤 매개효과를 갖는지도 함께 살펴보았다. 한국청소년정책연구원의 청소년 역량지수 측정 및 국제비교 연구Ⅲ 조사 자료를 활용하였으며, 중·고등학교 학생 6,692명의 자료를 경로분석을 통해 분석하였다. 분석 결과, 첫째, 민주적 학급풍토는 청소년의 정치참여 의도와 정치효능감 모두에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 둘째, 민주적 학급풍토와 정치참여 의도의 관계에서 정치효능감의 매개효과는 통계적으로 유의미하였다. 셋째, 본 연구의 주요변수는 아니었지만 청소년의 성별, 연령, 부모와의 관계 및 친구와의 관계, 학업성취도, 참여활동 경험, 정치적 신뢰가 정치참여 의도에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 본 연구의 결과는 청소년이 경험하는 교실 환경이 민주적으로 조성될수록 시민적 삶에 필수적인 정치적 태도 및 참여가 긍정적인 방향으로 발달할 수 있다는 것을 보여준다. 본 연구의 결과를 고려할 때, 청소년들이 주로 생활하는 교실 환경 그 자체가 시민적 역량 발달에 중요한 영향을 미칠 수 있다는 점을 인식할 필요가 있다. 교실 내에서 교사와 학생이 수평적인 관계를 형성하고, 민주적인 토론 분위기를 형성하는 등 청소년들이 학교 안에서 실제적인 민주주의를 일상적으로 경험할 수 있는 기회를 제공하는 것은 우리 청소년들이 바람직한 정치적 능력을 갖춘 민주시민으로 성장하는 데 큰 도움을 줄 수 있다.


This study focused on the democratic classroom climate as a factor affecting the political attitude and participation of adolescents in later life. To this end, National Youth Policy Institute’s survey data was used, and the data of 6,692 middle and high school students was analyzed through path analysis. As a result of the analysis, first, it was found that the democratic classroom climate has a positive effect on both the political participation intention and the sense of political efficacy. Second, the indirect effect of political efficacy was statistically significant in the relationship between democratic classroom climate and political participation intention. Third, although not the main variables of this study, it was found that adolescents’ gender, age, social relationships with parents and friends, academic achievement, experience of participation activities, and political trust had a positive effect on the political participation intention. Therefore, findings show that the more the classroom climate is democratic, the more students can develop political attitudes and participation in a positive way. Considering the results, it is necessary to recognize that classroom climate can have an important influence on the development of civic competency. Providing opportunities to experience practical democracy on a daily basis can greatly help adolescents grow into democratic citizens with “desirable” political competency.