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이 연구에서는 속담의 인지적 특성을 논의하고 이를 바탕으로 속담 사용의 효과를 살펴본다. 속담의 인지적 특성은 속담 운용의 정신 과정과 관련된 특성을 말한다. 본고는 ‘속담의 의미는 같은 속성을 가진 일군의 상황들을 바탕으로 성립되는 상황 구조’라는 점과, ‘속담 사용 상황에서 화자의 머릿속에는 관용 의미와 축자 의미가 동시에 떠오른다’는 점 두 가지를 속담의 인지적 특성이자 속담의 다양한 양상을 연속적으로 설명할 수 있는 중심 특성으로 파악한다. 이들이 실제 사용에서 어떤 효과와 연결되는지를 신문 기사 텍스트를 자료로 살펴본 결과, 첫 번째 특성은 ‘사건 골자의 간명한 전달, 상황에 대한 추가 정보 제공, 관점의 암묵적 전달’이라는 세 가지 효과와 연결되었고 두 번째 특성은 ‘속담 구성요소 분리를 통한 새로운 표현 생성, 선명한 이미지를 통한 상황 전달’이라는 두 가지 효과와 연결되었다.


This study examined the cognitive characteristics of proverbs and the effects of using proverbs based on the findings. The cognitive characteristics of proverbs refer to the characteristics associated with a series of mental processes in which a proverb is acquired, retrieved, used, and correctly interpreted. This study referred to previous studies that associated proverbs with cognitive development and experimental research conducted to understand the language unit. This study then linked the subjects, structures, meanings, and usage of proverbs described in previous studies with linguistic analysis to discuss the characteristics of proverbs. This paper found two characteristics: that “the meaning of proverbs is a situational structure that is established based on a group of situations with the same attribute,” and that “the speaker comes up with both the idiomatic and literal meaning when using a proverb.” To identify which characteristic is connected to which effect in actual use, this paper used the text of newspaper articles, a type of text where proverbs are most actively used in the Modern Korean language. This study found that the first characteristic brought about three effects: “concise delivery of the main points of an event, provision of additional information, implicit delivery of a perspective.” The second characteristic resulted in effects such as “the generation of new expressions by separating the components of a proverb, and the depiction of a situation by providing a clear image.”