근로자의 노동3권을 보장하고 대항적 세력으로서의 노동조합에 대한 제도적 뒷받침과 합리적 규율을 하는 것은 자본주의의 지속적인 발전을 위해서 필수적이다. 운영비 지원에 대하여 법원은 한때 실질설의 입장에서 판단하기도 하였으나, 2010년 노동조합법 개정 이후 형식설로 선회하는 움직임을 보였다. 대법원은 운영비 원조에 관한 종전 판례의 견해를 변경한 것인지에 대하여 명확하지 않았으나, 2016. 1. 28.부터 사용자가 노조운영비 및 노조전임자 활동비 등을 지원하거나 노조전임자에게 연간 근로제공의무가 면제되는 시간을 초과하는 근로시간을 인정하여 급여를 지급한 행위 등에 대해 일관되게 형식설에 입각한 판시를 하였다. 이에 헌법재판소는 2018. 5. 31. 운영비 원조에 대한 금지가 노조의 자주성을 확보하여 노동3권의 실질적 보장을 위한 것으로 보아 목적의 정당성은 인정되지만, 두 가지 예외 이외에 일체의 운영비 원조 행위를 금지하는 것은 실질적으로 노조의 자주성 저해 위험이 없는 행위까지 금지하는 것이므로 입법목적 달성을 위한 적합한 수단으로 볼 수 없고, 침해의 최소성, 법익의 균형성에 반하므로 과잉금지원칙을 위반한 것으로 보아 헌법불합치결정을 내렸다. 운영비 원조 조항의 연혁적 취지는 사용자가 특정 노동조합에 대한 원조를 통해 이를 통제함으로써 다른 자주적ㆍ독립적 단결체의 형성과 그 활동을 간접적으로 방해하는 것을 막기 위한 데 있다. 노동조합법 제2조 제4호 나목은 노동조합의 소극적 요건으로 경비의 ‘주된’ 부분을 사용자로부터 원조 받는 경우로 규정하고 있다. 따라서 운영비 원조가 부당노동행위에 해당하는지 여부는 애초부터 노동조합의 자주성 침해 여부와 관련지어 판단할 수밖에 없는 속성을 갖는다. 그러나 법원이 형식설의 입장을 확고히 함에 따라 실제의 법 적용에 있어서 실질적인 자주성 침해 여부 등이 고려되지 않았고 오히려 노동조합ㆍ근로자의 노동3권이 제약된다는 아쉬움이 있었다. 노동3권 보장 및 부당노동행위 제도가 시민법, 자유권 중심의 전통적인 법체계를 수정하는 의미를 가지므로 사회권의 관점에서 운영비 원조 문제를 바라볼 필요가 있는바 실질설의 입장이 노사자치에 더욱 부합하는 것이라 사료된다. 독일, 프랑스, 영국은 운영비 원조 부당노동행위에 관한 규정을 두고 있지 않지만, 부동노동행위제도의 원류라고 할 수 있는 미국과 일본에서는 명문규정을 두고 있다. 미국은 사용자가 노동단체에 재정적 또는 기타 지원을 하는 행위를 부당노동행위로 규정하고 있으나, 위 부당노동행위가 성립하려면 사용자의 노동조합에 대한 실제적인 지배, 즉 일정한 수준의 통제나 영향력 행사가 있었음이 입증되어야 하고, 단순히 사용자가 근로자 단체와 협력하였거나 통제를 할 가능성이 있다는 것만으로는 부당노동행위가 성립되지 않는다고 보고 있다. 일본은 종래 우리나라 운영비 원조 금지조항과 매우 유사한 규정을 두고 있는데, 예외 사유를 엄격히 해석하지 아니하고 사용자가 노동조합의 자주성을 손상시키지 않는 범위 내에서 노동조합과의 협의에 따라 시설 이용 허락 등 일정한 편의를 제공하는 것을 허용하고 있다. ILO 제98호 협약 제2조 제2항은 운영비 원조 판단요건으로 ‘사용자가 노조를 자신의 통제 하에 둘 목적’을 규정하고 있다. 이러한 점을 종합하면, 실질설 관점을 취한 헌재의 헌법불합치 결정은 수긍이 간다. 헌재 결정에 따라 2020. 6. 9. 노동조합법 제81조 제1항 제4호가 개정되고, 제81조 제2항이 신설되었다. 개정 노동조합법은 헌재 결정 취지를 반영한 선도적 입법이나, 문제는 개정법에 따르더라도 입법기술상 한계로 인하여 사용자가 실무적으로 어떤 명목, 어느 정도의 운영비 지원이 있을 때 노동조합의 자주적 운영 또는 활동이 침해될 위험이 없는지를 판단하기는 쉽지 않을 것으로 예상된다는 점이다. 더불어 운영비 원조 행위 시 형사처벌이 되므로 형법상 명확성 원칙 위반이나 법적 안정성 침해 논란이 있을 수 있다. 이 형사처벌 조항은 본래 노동3권 약화를 방지하기 위한 목적에서 입법된 것인데, 결과에서 운영비 원조를 위축시켜 오히려 반대의 결과를 낳을 수 있고 노사의 자율적인 교섭 및 원활한 결과 도출에 지장을 일으킬 수 있고, 보충성 원칙 차원에서도 손질의 필요성이 있다. 한편, 노조 전임자 급여지원 금지ㆍtime-off제도 및 운영비 원조 조항의 제도적 취지가 노동조합이 사용자에게 경제적으로 의존하는 것을 막고 노동조합의 자주성을 확보하기 위한 것이라는 점에서 공히 같다면, 양자를 달리 봐야 할 이유는 없음에도 개정 노동조합법은 여전히 양자를 나누어 달리 취급하고 있다. ILO 결사의 자유 위원회 역시 여러 차례 우리나라에 노조 전임자 임금지급 문제는 입법사항이 아닌 노사의 자율적인 교섭에 의해 결정될 사안이라는 지적을 하였는바, 이번 기회에 함께 개정하여 국제노동기준에 맞췄으면 어떠하였을까 하는 생각이 든다.

For the sustainable development of capitalism, it is essential to protect labor’s three primary rights of workers and provide institutional support and reasonable regulation for labor unions being a counterpower. In relation to providing aid for operating costs, courts had taken the viewpoint of the theory of substance in their decisions until shifting the grounds to the theory of legal form since the amendment of the Labor Laws in 2010. It is not clear whether the Supreme Court changed its view on providing aid for operating costs in precedent decisions, but it has made consistent decisions since January 28, 2016 from the viewpoint of the theory of legal form in the cases on an employer’s act of providing operating allowances for a union and activity costs for the union’s representative, or providing a payment to a union’s representative for work hours exceeding the annually exempted mandatory work hours. However, the Constitutional Court made on May 31, 2018 a decision that the Supreme Court’s decisions on the above cases are incompatible with the constitution, on the grounds that the prohibition of providing aid for operating costs is justified for the purpose of securing labor unions’ autonomy for the substantive protection of labor’s three primary rights, but prohibiting aid for all other operating costs apart from two substantially restricts even the acts that have no risk of undermining the labor unions’ autonomy. Therefore, it is not considered as an appropriate means to attain the legislative purpose and rather violates the principle of excess prohibition as it is against the minimality of invasion and balance of legal interest. The original intent of laws on providing aid for operating costs is to restrict and prevent employers from using aid for a specific labor union as a means to exert indirect interference in the formation and activities of other independent/autonomous unions. Negative requirement of labor unions is defined in paragraph 4(b) of Article 2 of the Labor Union Act as receiving aid for “most” of the operating costs from employers. Therefore, it is inevitable to consider an invasion of the labor union’s autonomy from the beginning of deliberation in determining whether an act of providing aid for operating costs constitutes an unfair labor practice. Nevertheless, the substantive invasion of autonomy has not been considered in the actual application of laws as the courts maintain a firm stance on the theory of legal form, thereby rather restricting the three primary labor rights of labor unions and workers. Given that protection of labor’s three primary rights and unfair labor practice policies were introduced as amendments to the traditional legal system that was primarily framed from the civic law and right of freedom, it is necessary to address the issues on aid for operating costs from the perspective of social right; accordingly, the standpoint of the theory of substance is considered to be more aligned with the labor-management autonomy. Although there is no stipulation on the provision of aid for operating costs being an unfair labor practice in Germany, France, and the UK, there is substantive enactment in Japan and the US, which is the origin of unfair labor practice policy. In the US, the unfair labor practice is defined as an employer’s financial or other form of support for a labor union and deemed constituted when there is proven to be an employer’s substantive control over the labor union, that is, a certain level of control or influence exerted, rather than just a possibility of employer’s cooperation with or control over a labor union. Similar to Korea, Japan has a stipulation on the prohibition of providing aid for operating costs. In the country, the exemption cases are not narrowly construed, and employers are allowed to provide certain conveniences to labor unions such as a use permit of facilities if agreed by the unions and to the extent not undermining the labor union’s autonomy. The determination criterion on aid for operating costs provided in Article 2(2) of ILO Convention No. 98 is “employer’s intention to put a labor union under its control”. Taken altogether, the constitutional court’s decision of incompatibility with the constitution from the perspective of the theory of substance is convincing. According to the constitutional court’s decision, an amendment was introduced in paragraph 4 of Article 81(1) of the Labor Union Act on June 9, 2020, and a new article was enacted as Article 81(2). The amendment to the Labor Union Act is preemptive legislation to reflect the constitutional court’s decision, but there is an expected challenge for employers in determining which aid for operating costs potentially invades a labor union’s autonomous operation or activities when applied in practice due to the limitations of legislative techniques. Moreover, there may be controversy about violating the principle of clarity in the Criminal Law or legal stability because the act of providing aid for operating costs is subject to criminal prosecution. The original purpose of the provision on criminal penalty was to prevent the weakening of labor’s three primary rights. However, it may suppress the provision of aid for operating costs, producing opposite results from what was intended, and obstruct the autonomous negotiation and smooth production of results between labor and management. Therefore, the act should be amended to address the problems above, as well as in terms of the principle of subsidiarity. On the other hand, given that the provisions on union’s representative payment prohibition/time-off policies and provisions on aid for operating costs are seen to have equal institutional purposes, which are preventing labor unions’ economic reliance on employers and securing labor unions’ autonomy, there is no reason to address the two issues separately. Nonetheless, the amendment to the Labor Union Act still distinguishes the two issues separately. The ILO Committee on Freedom of Association has repeatedly advised Korea that the issue of payment for a labor union’s representative should be determined through autonomous negotiation between labor and management, rather than by legislation. Therefore, said issue should also be included in the amendments proposed in this paper to align with the global labor standards.

Labor union, autonomy, aid for operating costs, aid for expenses, labor union’s representative, unfair labor practice