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우리 헌법에서는 제3장에서 제6장에 걸쳐 국회, 정부, 법원, 헌법재판소에 대해 규정하고 이어 제7장에서 선거관리에 대해 규정하고 있다. 선거관리위원회가 이와 같이 헌법상 별도의 장을 근거로 하고 있는 것은 역사적 경험을 하나의 배경으로 하고 있는데 이러한 헌법기관으로서 선거관리위원회의 위상을 규범적으로 어떻게 이해해야 할 것인지는 중요한 문제라고 할 수 있다. 선거관리위원회는 국회, 정부, 법원과 같은 전통적인 삼권분립을 구성하는 국가권력의 한 부문에 상응하는 위상을 갖지는 못하지만 역사적인 이유에서 선거관리라는 특수한 업무를 담당하기 위해 헌법에서 별도로 규정하고 있는 것인지, 입법, 행정, 사법과 구별되는 성격의 고유한 업무영역을 보유한 헌법기관으로서 주권자인 국민의 의사가 대의기관의 구성을 통해 국가의사의 형성으로 이어질 수 있도록 하는, 헌법적으로 중대한 의의를 지니는 독자적 기관이라고 할 것인지가 문제가 된다. 이러한 문제를 규명하기 위해 권력분립원칙의 의미와 현대적 의의, 선거관리위원회의 기관 구성 및 권한의 내용, 감사원의 직무감찰 범위 등 관련된 문제에 대해 분석, 검토함으로써 선거관리위원회의 헌법적 위상에 대한 이해를 심화하고자 한다.
The Constitution of the Republic of Korea provides stipulations for the National Assembly, the government, the court, and the Constitutional Court throughout Chapters III to VI, followed by Chapter VII for election management. The National Election Commission is founded upon a separate chapter in the Constitution for reasons derived from historical experience, and the question of how to understand the status of the National Election Commission as a constitutional institution is an important matter. The National Election Commission does not hold a status corresponding to those of branches which constitute the traditional tripartite separation of powers, such as the National Assembly, the government, and the courts. However, it is a matter of debate whether it is for historical reasons that the National Election Commission is stipulated separately by the Constitution to bear responsibility for the special task of election management; or whether it is a constitutional institution which bears a unique scope of responsibility distinct from the legislative, executive, and judicial branches, as well as an independent institution bearing critical constitutional significance, which enables the will of the people - the sovereign body - to be channeled into the will of a state by a representative body. In order to clarify this issue, this study aims to deepen understandings of the constitutional status of the National Election Commission by analyzing and reviewing the definition and modern significance of the principle of separation of powers, the composition and authority of the National Election Commission, and the scope of inspection of duties by the Board of Audit and Inspection.
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National Election Commission, principle of separation of powers, functional separation of powers, election management, inspection of duties
