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본 논문은 ‘도(道)’와 ‘덕(德)’ 개념을 중심으로 『신자(愼子)』의 철학을 고찰하였다. 『신자』에는 두 가지 주요한 ‘도’가 등장한다. 첫째, 자연적 이치로서의 ‘도’이다. 자연적 이치로서의 ‘도’는 법의 근거이다. 『신자』가 자연적 이치로서의 ‘도’를 법의 근거로 삼은 것은 법의 권위를 강화하기 위한 것이다. 둘째, 통치술로서의 ‘도’이다. 통치술로서의 ‘도’의 핵심은, 임금은 일을 하지 말고 신하에게 시킨 다음 신하의 성과를 평가, 보상만 하는 것이다. 이 과정은 법에 의거하므로, 통치술로서의 ‘도’는 법에 의거한다고 하겠다. 『신자』의 통치술은 군주의 권력을 강화하고 신하의 권력을 약화시키기 위한 것이다. 한편 『신자』에 따르면, ‘덕’은 기본적으로 혜택을 의미하는데, 의도적 행위의 산물이 아니고, ‘덕’을 입은 주체는 자신이 ‘덕’을 입은 사실을 자각하지 못한다. 또한 ‘덕’은 불완전하고 의존적인 존재로, ‘덕’이 베풀어지기 위해서는 도움[助], 권위[權], 위세[勢], 지위[位]라는 요소가 필요하다. 『신자』의 ‘덕’ 개념은 유가의 덕치주의를 비판하기 위한 것이다. ‘도’와 ‘덕’ 개념을 중심으로 『신자』의 철학을 고찰함으로써, 『신자』를 황로 도가로 분류하는 입장과 『신자』 철학의 핵심을 위세 개념으로 간주하는 관점에 수정이 필요함을 알 수 있다. 『신자』의 ‘도’ 개념에는 만물의 근원이자 만물 생성의 원리라는 황로 도가 ‘도’ 개념의 근본적 의미가 결여되어 있고, 『신자』에서 위세 개념은 ‘덕’이 베풀어지기 위한 여러 요소 중 하나일 뿐이기 때문이다.


This study analyzed the philosophy in Shenzi 愼子 with a focus on the concepts of dao 道 and de 德. Two different types of dao appear in Shenzi. First, dao as the natural order. As the natural order, dao serves as the basis for law. In Shenzi, the notion of dao is used as the basis for law to reinforce its authority. Second, the book refers to dao as statecraft. The key to dao as statecraft is for the ruler to stop acting, delegate his tasks to the ministers, and merely evaluate and compensate the ministers for their work. Since this process is based on law, dao as statecraft could be understood to have its basis on law. The goal of statecraft, according to Shenzi, is to strengthen the monarch's authority and weaken the power of the ministers. The fundamental meaning of de in Shenzi is benefits, which are not products of intention, so that someone who received de would not realize they had received it. De is an incomplete and dependent entity, and one would need the following elements to provide de: assistance 助, authority 權, power 勢, and status 位. The notion of de in Shenzi was presented to criticize the rule of virtue 德 advocated by the Confucian scholars. An examination of the philosophical ideas in Shenzi focusing on the concepts of dao and de showed how conventional viewpoints, of classifying Shenzi as a work of Huang-Lao Taoism or of setting power at the heart of Shenzi philosophy, need to be reconsidered. The dao in Shenzi lacks the meaning of dao as the origin of all things and the principle behind the creation of all things, a view strongly supported by the Huang-Lao Taoists, and the concept of power in Shenzi is merely one of the many elements required for the provision of de.