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기업경영 환경의 악화로 인하여 기업의 지속가능성에 대한 우려가 커지고 있는 상황에서, 지속가능경영은 전략경영분야에서 중요한 연구주제로 부상하고 있다. 개별적 연구결과의 분석과 함께 그 연구결과가 유사한 현상에 포괄적으로 적용가능한지 여부를 사회과학 관점에서 점검하는 것이 필요한 시점이다. 이를 위해 본 연구에서는 먼저 지속가능경영과 관련된 개념을 리뷰하였다. 해당 기업의 경제적 성과와 같은 재무성과에 초점을 맞추는 것이 일반적인 관례이지만, 최근에는 비재무성과를 같이 고려하는 추세를 발견할 수 있었다. 특히 ESG 즉 환경(environmental), 사회(social), 지배구조(governance)를 중심으로 한 비재무성과가 기업의 지속가능성을 증가시킨다는 연구결과도 확인되고 있다. 이러한 결과들을 바탕으로 본 연구에서는 지속가능경영과 관련된 국내의 기존 문헌 중에서 ESG 평가지표를 사용한 연구를 선정하여 각 연구에서 활용된 평가지표와 그 연구결과를 분석하였다. 키워드 및 연구기간을 포함한 여러 기준에 따라 국내 25개의 학술논문을 선정하였으며, 이들 논문의 대부분은 경제정의지수(KEJI Index)와 한국기업지배구조원(KCGS)의 ESG 평가를 이용하고 있는 것으로 나타났다. 이 두 평가지표에 대한 구체적 리뷰와 함께 향후 실증연구에서 활용될 때 고려해야 할 이슈들을 파악하였다. ESG 활동을 성공적으로 수행하는 기업의 지속가능성이 증가한다는 기존 실증결과의 일반화를 위해 향후 고려해야 할 방법론적 이슈에 대한 제안을 도출하였다. 이와 함께 본 연구의 학술적, 실무적 시사점 및 한계점을 제시하였다.


Sustainable management has emerged as an important research topic in the field of strategic management, with the growing concerns of corporations’ sustainability under the current business conditions. As required in the field of social science, it is important to review the results of the relevant studies and examine whether those results can be applicable to the similar context. For this purpose, we first review terminologies related to sustainable management. While it has traditionally focused on such financial performance as economic results, sustainable management begins to consider non-financial performance as well. The literature reports the contribution of non-financial performance based on ESG (environment, social, governance) to corporations’ sustainability. We then select empirical literature that relies on specific measurements of sustainable management and review its results. Using diverse criteria that include key words and study period, we select a total of 25 studies published in business-related journals in Korea and find that most studies use ESG data released by KEJI or KCGS. In a systematic way, we review methodological issues inherent in the ESG data. We discuss methodological issues future study should consider in order to generalize those results that a corporation’s sustainability can be increased when ESG activities can be successfully implemented. We also report this study’s academic and practical implications as well as its limitations.