이 논문은 이스라엘의 국가적 위기에 민족의 생존과 정체성을 지켜낸 유딧, 그러나 이 책의 주요 주제인 성폭력 문제에 주목한다. 유딧기 저자를 비롯하여 이 책을 다룬 여러 주석서들과 논문들은 유딧의 성폭력 문제를 거의 다루지 않지만, 결코 간과할 수 없는 주제이다. 먼저 유딧은 여호와를 “내 조상 시므온의 주 하나님”(9:2)으로 부르고 디나의 강간(창 34)과 복수를 상기시킨다. 이것은 유딧이 베툴리아의 포위를 디나(Dinah, 창 34)의 강간과 동일시하고 이를 복수하기 위해 자신이 나서기 위한 신학적 무장의 출발점이다. 그녀는 앗시리아의 적장(홀로페르네스)을 살해하기 위한 방법으로 자신을 성폭력의 위험에 노출시킨다. 이 계획은 베툴리아 도성의 남성 지도자들의 묵인 아래 진행된다. 유딧 자신이 스스로 결정한 일이었지만 그녀가 겪었을 성폭력의 두려움과 수치와 실패할지도 모를 불안감을 혼자 견뎌냈던 부분은 적장의 죽음과 베툴리아의 승리와 환호성에 그냥 묻히고 만다. 따라서 필자는 민족과 신앙의 보존을 위해서 성폭력의 위험을 스스로 노출시킨 유딧의 삶을 유딧기 본문을 통해 상상하면서, 그런 유딧을 외면하는 유딧기 저자와 베툴리아의 남성 지도자들의 무심함을 고발하고 나아가 이와 유사한 일로 가슴앓이를 하고 있는 남녀 모든 이들의 고통에 공감한다. 유딧은 적장을 죽일 때까지 온갖 종류의 성폭력 즉 성희롱, 성추행, 아마도 강간으로 고통을 겪는다. 유딧은 그것으로 받은 불쾌감, 수치심, 혐오감을 결코 잊을 수 없었을 것이다. 이것은 그녀가 재혼도 않고 남편의 집으로 들어가 혼자 살게 된 이유일지 모른다. 유딧의 이야기는 아름답고 용감한 여성 한 사람의 이야기로 끝나지 않는다. 지금도 성폭력의 역사는 계속되고 있기 때문이다. 일본에 강제로 끌려간 위안부 어머니들, 어쩌다 성매매에 묶인 여성들, 지금도 세계 곳곳의 전쟁터에서 성폭력 때문에 육체적으로나 정서적으로 깊은 상처를 안고 살아가는 여성들이 있다. 비록 이들의 상황과 처지는 유딧과 다르지만, 유딧이 죽을 때까지 홀로 견뎌야 했던 것처럼 성폭력으로 인한 이들의 슬픔과 아픔을 기억하면서 유딧 이야기를 끝맺는다.

Judith’s story is fascinating and widely read because she plays a decisive role in eliminating Holofernes, the Assyrian army general for herself and ending her village Bethulia’s crisis. With this Judith is highly praised as heroine, model or alternative leader for rescuing her community successfully. However, it is considered that Judith’s sexual violence is the main theme in the Book. It is difficult to obtain or fully understand Judith’s story without looking into the problem of her sexual violence. This comes first in her invocation of Yahweh as “O Lord God of my father Simeon”(9:2) who took the lead of revenge for Dinah’s rape (Gen. 34) and who eliminated Shechem and his tribe. Judith identifies herself with Dinah and takes revenge on her enemy. It is of significance that she plans at the risk of run into sexual violence, but she has committed connivance with male political and religious leaders in the village. She uses her beauty as a weapon against Holofernes. Taking the place of sexual violence, she suffers from verbal and sexual harassment, molestation and perhaps rape. We hear that “it was my face that tricked him to his destruction, and yet he committed no act of sin with me, to defile and shame me”(13:16, RSV), We can imagine, however, that there must have been no small amount of her anxiety and fear about Holofernes and other men’s verbal and sexual violence. Even though she rescued the community, she could not forget the displeasure, shame and disgust she had experienced at the place of the sexual violence. Probably the social system and atmosphere at the time would let her go into her own private house and live alone without remarrying. The author of Judith’s story would expect the effect of highlighting Judith’s characteristic, further strengthening the patriarchal society and promoting the sacrifice of women. But it doesn't end with a pious and beautiful woman’s heroic story that happened a long time ago. Isn't the history of various kinds of sexual violence continuing even now? We have a sad history of comfort women forced by Japanese military into sexual slavery, young women pushed into sex industry and women still suffering from sexual assault on the battlefield around the world, and men and women in the Me too movement now. They live as anonymous people living with deep wounds physically and emotionally. Although their situations and causes are different, I finish this article by remembering their sorrow, just like what Judith endured alone until her death.

Judith, Judith’s author, Sexual violence, (anti-)Feminist, metoo movement