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이 글은 최인훈의 『회색인』을 대상으로 당대에 남아있는 유교적 사고와 유교에서 벗어나 근대인의 자유를 선언하는 과정을 탐구하고자 한다. 『회색인』은 4·19 혁명이 일어나기 직전을 시간적 배경으로 전후 남한 사회를 살아가는 지식인의 현실인식을 보여주고 있다. 정치체제 면에서 근대적 공화제를 기반으로 성립된 민주국가에서도 여전히 유교적 국가관이 남아있거나, 피난살이로 인해 아버지의 권위가 약해지는 모습, 족보로 상징되는 가족과 가문이라는 집단의 억압, 가족이데올로기의 탈출과 근대적 자유인 등의 주제를 찾아내었다. 독고준은 아버지의 사망 이후 혈혈단신의 고아가 되자 족보와 가족으로부터 해방된 자신이야말로 자유로운 인간이며, 이것이 한국인의 근대 선언이라고 의미를 부여한다.


Confucianism has had an effect on various parts of modern Korean society. This particular article, based on “A Grey Man(Hoesaek-in)” by Choi In-hoon, explores the process of a protagonist declaring their freedom as a modern person, escaping from the remnants of Confucianism ideas. The background of the novel takes place on the verge of April 19 Revolution. It shows the intellectual’s recognition of reality, who lives in postwar South Korea. There are some topics such as the remnants of Confucianism in a democratic country, the decline of patriarchy, the escape from the pressure of family ideology, and the concept of the modern free man. Dokgo Jun, the protagonist, becomes an orphan after the death of his father. As a being free from his lineage and of his family, he thinks himself free and claims it is a modern declaration of being a Korean.