이 논문의 목표는 소포클레스의 『오이디푸스 왕』에서 오이디푸스가 겪게 되는 기구한 팔자들과 그 기구한 팔자를 겪었음을 깨달으면서 오이디푸스가 겪게 되는 고통의 의미를 교황 요한 바오로 2세의 교서, 「구원에 이르는 고통(Salvifici Doloris)」(1984)을 통해 이해해보려는 것이다. 오이디푸스는 스핑크스 수수께끼에 관해 다음과 같이 말한다. “그 수수께끼로 말하면 아무나 풀 수 있는 것이 아니었고 거기에는 예언술이 필요했던 것이다. 그러나 새들도 신의 계시도 그대(=테이레시아스)를 돕지 않았다. 그때 내가 나타났던 것이다, 이 무식한 오이디푸스가 (ὁ μηδὲν εἰδὼς Οἰδίπους). 그리하여 새들의 가르침이 아니라 내 자신의 지식으로 (그노메로, γνώμῃ) 그녀(=스핑크스)를 침묵시켰던 것이다(393-8행).” 스핑스크의 수수께끼를 풀 정도로 출중한 지혜를 지닌 오이디푸스를 소포클레스는 소피스트적 지식(gnōmē)의 화신으로 그려내고 있다. 소포클레스는, 오이디푸스가 신이 인간에게 선물로 준 지혜가 아니라 인간적 지식에, 다른 말로는 소피스트적 지식에 지나친 자부심을 가졌기에 아폴론 신이 보낸 역병과 티케들에 의해 말할 수 없을 정도의 심적 고통을 겪었던 것으로 그려내고 있다. 오이디푸스가 겪은 고통은 어떤 의미를 지닌 것일까? 교서는 인간이 겪는 고통의 의미에 관해, 또는 하느님이 인간에게 가하는 벌(罰)의 의미에 관해 다음과 같이 말한다. “벌이 의미가 있는 까닭은 단순히 그것이 범죄라는 객관적인 악을 다른 또 하나의 악으로 응보하는 역할을 하기 때문만이 아니라, 무엇보다도 특히 그것이 고통 받고 있는 주체 안에 선(善)을 재건할 수 있는 가능성(facultatem... restaurandi bonum)을 조성해주기 때문입니다.”(Salvifici Doloris 3장 12절) 이어서 교서는 고통받는 자—아래 인용문의 ‘주체’―에게 선이 어떻게 재건되는지 좀 더 구체적으로 말하고 있다. “고통은 주체 안에서 회개에, 즉 선의 재건에 기여해야 하며(Dolor conducere debet conversioni, id est restitutioni boni in homine), 그 주체는 이 회개하라는 부르심 속에서 하느님의 자비를 인식할 수 있습니다(qui potest divinam misericordiam agnoscere in hac ad paenitentiam hortatione).” 고통은 오이디푸스 안에 다음과 같은 회개를 일으킨다. “그러나 나는 역병이나 그밖에 일로는 죽지 않으리라는 것을 알고 있다(οδα). 몸서리처지는 고통이 아니었더라면(μὴ ʼπί τῳ δεινῷ κακῷ), 나는 결코 구원받지 못한 채로 죽어갔을 테지(ουʼ γὰρ ἄν ποτε θνῄσκων ἐσώθην). (1455-1457행)” 교서는 고통이 존재하는 궁극적인 이유를 다음과 같이 말한다. “그러나 “왜 고통이 존재하는가”에 대한 진정한 해답을 얻으려면, 우리는 존재하는 모든 것의 의미가 흘러나오는 궁극 원천인 하느님의 사랑이라는 계시에 주목해야 합니다. 사랑은 또한 언제나 하나의 신비로 머물러있게 마련인 고통의 의미가 흘러나오는 가장 풍부한 원천입니다(Amor est etiam copiosissimus fons significationis doloris, qui semper mysterium manet). (Salvifici Doloris 3장 13절)” 아폴론도 오이디푸스를 파멸시키려고 고통을 가한 것이 아니라 구원하기 위해서였다. 그 신은 그를 참 지혜로 이끌기 위해 그에게 고통을 가한 것이었다. 결국 아폴론은 오이디푸스를 아꼈던 것이다.

This article shows that in Sophocles’ Rex Oedipus, Apollo suffered Oedipus in order to save Oedipus from sophistic wisdom(γνώμη), as demonstrated in the light of Pope John Paul II’s Apostolic letter, Salvifici Doloris (Salvific Suffering) (1984). Oedipus says about the riddle of the Sphinx as follows(393-398): “Yet the riddle, at least, was not for the first comer to read: there was need of a seer’s help, and you were discovered not to have this art, either from birds, or known from some god. But rather I, Oedipus the ignorant, stopped her, having attained the answer through my wit(γνώμη) alone, untaught by birds.” Sophocles describes Oedipus, who answered the riddle of the Sphinx, as the incarnation of sophistic wisdom(γνώμη)(Oedipus means ‘one who knows the foot’ or ‘who knew the riddle about the foot, i.e. the riddle of the Sphinx). Sophocles describes how Oedipus suffered agony in his successive encounters with τύχη, chance sent by Apollo, especially after the breakout of the plague in Thebes. He came to know that without his knowledge he had killed his father Laius and had married his mother Iocaste some decades ago. Salvifici Doloris (3.12) tells about the meaning of the punishment which God inflicts upon human beings. “Punishment has a meaning not only because it serves to repay the objective evil of the transgression with another evil, but first and foremost because it creates the possibility of rebuilding goodness(facultatem... restaurandi bonum) in the subject who suffers.” Subsequently Salvifici Doloris (3.12) says how goodness could be rebuilt in the sufferer (or, in the subject). “Suffering must serve for conversion, that is, for the rebuilding of goodness in the subject, who can recognize the divine mercy in this call to repentance(qui potest divinam misericordiam agnoscere in hac ad paenitentiam hortatione).” The suffering makes Oedipus repent(lines 1455-1457). “And yet I know this much, that neither disease nor anything else can destroy me. I would be dying without [possibility of] being saved unless I had suffered dreadful sufferings(ουʼ γὰρ ἄν ποτε θνῄσκων ἐσώθην, μὴ ʼπί τῳ δεινῷ κακῷ).” Salvifici Doloris (3.13) explains why the suffering exists: “But in order to perceive the true answer to the "why" of suffering, we must look to the revelation of divine love, the ultimate source of the meaning of everything that exists. Love is also the richest source of the meaning of suffering, which always remains a mystery(Amor est etiam copiosissimus fons significationis doloris, qui semper mysterium manet).” Apollo also made Oedipus suffer not to destroy him but to save him. The god suffered him in order to lead him to true wisdom. After all, the god thought much of him.

Sophocles, Rex Oedipus, Pope John Paul II, Salvifici Doloris, Hellenism and Hebraism