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우머니스트 신학은 흑인 신학이 인종주의에 지나치게 천착한 나머지 흑인공동체 내의 다른 억압적 요소들에 무관심하다는 비판과 함께 등장하였다. 앨리스 워커가 제시한 우머니스트의 정의는 우머니스트 신학의 토대가 되었으며, 워커가 쓴 작품들은 우머니스트 신학자들이 나아갈 방향을 제시하였다. 앨리스 워커는 그녀의 작품 속에서 흑인 여성들의 경험을 통해 그들의 삶과 종교를 이해하고자 하였으며, 흑인들이 자신들의 역사와 문화에 자긍심을 갖도록 아프리카로 돌아갈 것을 주장하였다. 그녀는 흑인 여성들의 정신적인 유대를 넘어서 모든 흑인이 단합할 가능성을 탐구하였고 더 나아가 모든 인간의 유대와 전체성을 추구하였다. 워커의 영향을 받은 우머니스트 신학자들은 흑인공동체의 생존과 지속을 가능케 했던 노력으로서 흑인 여성들의 문화와 역사적 경험을 바라보았다. 우머니스트 신학자들은 미국 내에서 흑인이면서 여성이라는 다층적 억압적 상황을 인식하고 흑인 여성들만의 고유한 종교적 경험을 토대로 백인 신화에서 벗어나 신을 대하는 방식을 재해석하고 발전시켰으며, 흑인공동체의 자유와 해방, 그리고 전체성을 위해 나아갈 방향에 대해 고민하였다. 그들은 기존의 아프리카 중심주의에서 성차별적 요소가 제거된 새로운 아프리카 중심주의를 주장하였으며, 모든 분리주의의 제거를 강조하였다. 그리고 더 나아가 모든 인간의 결속과 전체성 추구를 그 목표로 하였다. 따라서 이 논문에서는 워커의 『자줏빛』과 『나의 동반자의 신전』에서 보이는 그녀의 종교적 인식과 공동체 의식이 우머니스트 신학자들의 중심 주장에 얼마만큼 반영되고 있는지 살펴보고자 하였다.
Black Theology as a part of liberation movements remained focused on the concerns of racist oppression, but they ignored the various forms of oppression within the Black community. Therefore, womanist theology emerged as a result of Black women developing consciousness of their multidimensional oppression and unique experience connected to being black and female in America. Womanist theologians adopted Alice Walker’s term and definition of “womanist” in her book entitled In Search of Our Mothers’ Gardens and used the term to describe themselves. In her writings, Alice Walker tried to understand Black women’s lives and religion through their experience and history. Walker insisted on tracing African roots to nurture African American’s self-esteem and cultural pride, and emphasized the importance of community bonds. Furthermore, she extended the concept of community including all the people on the earth; consequently, she considered all people’s wholeness in whatever culture they live in. Womanist theologians who fell under Alice Walker’s influence regarded Black women’s culture and history as their efforts to survive. Womanist theologians recognized Black women’s experience of struggle against their oppression and promoted new theology based on Black women’s unique religious experience. They basically searched for Black women’s wholeness but also sought to eliminate anything that prevented Black people from being whole and free. Finally womanist theologians challenged various alienating structures of oppression and pursued a world where all the people can live in relationships of mutuality. Thus, this article analyzes Walker’s religion and her community spirit in The Color Purple and The Temple of My Familiar along with womanist theology.
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community spirit, oppression, womanist theology, Alice Walker, wholeness, black women
