지방자치제도는 제헌헌법에 의하여 그 근거를 갖고 있으며 많은 정치적 시련 속에서 오늘에 이르게 되었다. 또한 최근에도 지방자치단체는 헌법개정의 논의와 더불어 지방분권의 위상을 확인하고자 하였다. 현 시점에서 지방분권 강화를 위한 지방자치단체의회의 기능과 역할은 증가할 것이며, 지방의회 의원의 전문성 확보는 매우 중요한 현안이다. 단순히 과거에 비하여 지금의 지방자치의회가 자치정부를 견제하거나 통제하기 위한 비교적 전문성을 갖추려고 노력해 왔다. 하지만 지방의원을 대상으로 한 의정능력을 비추어 볼 때, 더더욱 전문성 배양과 교육전문기관의 필요성이 드러나고 있다. 그나마 현재 운영되고 있는 교육기관은 전문기관으로서 제공하는 교육기회가 적고, 교육이 형식적 연수에 머무르는 사례가 많다. 각 지역 자치의회 의원들뿐만 아니라 특히 초선 의원을 대상으로 하는 맞춤형 교육훈련 연수과정이 요구되는 실정이다. 더불어 지방자치단체의회를 지원하는 사무 구성원의 인적 구성방식을 개선해야 할 것이며, 사무직원을 대상으로 하는 전문성 제고를 위한 교육훈련도 체계적으로 개선되어야 할 것이다. 또한 교육대상자의 수요를 반영한 다양한 프로그램 개발이 요구되고, 정치관련법 등 기초적 지식을 바탕으로 하여 각 지방자치단체의 지역 현안에 대한 정책적 집단토론 등 다양한 참여형 교육방식이 필요한 실정이다. 따라서 본 연구논문에서는 지방의회 의원을 대상으로 한 교육훈련의 상황이나 여건을 검토한 후에 향후 지방자치의회가 지방정부를 상대로 견제하고 통제하기 위한 의원의 전문성을 강화 방안을 제시하고자 한다. 무엇보다도 지방자치의회의 전문성을 갖추기 위하여 자치의회 의원을 대상으로 한 체계적인 교육훈련을 할 자치의회 의정연수전문기관의 육성하는 것이 바람직하다. 가령 전국 지방자치단체의회 의원의 교육을 전담하는 지방자치의회연수원을 설립하든지, 기존의 국회 산하 국회의정연수원이나 행정안전부 산하 지방자치인재개발원 소속의 별도의 지방자치의정센터를 신설하든지, 아니면 전문성을 갖춘 민간기관에 위탁하는 경우가 있다. 물론 구체적으로는 각각의 장단점이 있기 때문에 면밀한 검토가 필요하겠지만, 우선 교육기관은 교육대상자를 상대로 필요한 수요 조사를 하고, 의회 의원 및 사무직원의 의견을 반영하여 대안을 마련하는 과정도 요구된다.

Local autonomy has its basis under the Constitution and has come to this day in many political trials. In addition, recently, local governments wanted to confirm the status of the decentralization system with the discussion of constitutional amendment. At this point, the role and function of the local council to strengthen the decentralization will be further expanded, and the specialization of local council members is a very important issue. Compared to the past, the present council of local governments has been trying to have relatively professionalism to check or control the local government. However, given the legislative capacity of local councilors, the need for professional development and educational institutions is increasingly evident. Education institutions that are currently in operation have fewer opportunities for education as specialized institutions, and there are many cases where education stays in formal training. Customized education and training courses are required, especially for first-term lawmakers as well as for council members in each region. In addition, the personnel structure of office members supporting local councils should be improved, and education training for enhancing professionalism for office workers should also be systematically improved. In addition, diverse programs reflecting the needs of the education subjects are required, and various participatory education methods are required, such as policy and collective discussions on pending local issues of each local administrative body based on basic knowledge such as political laws. Therefore, after reviewing the situation and conditions of education training for local council members, the paper proposes to strengthen the professionalism of local council members to check and control local government. Above all, it is desirable to foster a specialized agency for training the council members in a systematic way to train them in order to have the expertise of local councils. For example, a local autonomous training center dedicated to the education of members of local councils nationwide may be established, a separate regional autonomous training center belonging to the National Assembly under the National Assembly, or a local autonomous development center under the ministry of public administration and security may be commissioned by a specialized private institution. Of course, detailed review is necessary because of their respective strengths and weaknesses, but it is also necessary to conduct a necessary demand survey on the educational subjects first, and to collect their opinions and select the best alternative.

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