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‘사농공상’이라는 말이 증명하듯이 전통 시대 유교 문화권에서 상인은 가장 천시 받는 직업군 중 하나였다. 상인이 생산 활동에 직접 참여하지 않을 뿐 아니라 나아가 생산물의 올바른 분배도 혼란스럽게 하는 부정적 존재로 비춰졌기 때문이다. 그러나 ‘상’을 ‘사농공상’으로 함께 묶은 점은 ‘상’에 대한 비판과는 별개로 그것의 사회적 역할을 인정하지 않을 수 없음을 역설적으로 보여준다. 본 논문에서는 상인에 대한 일반적인 연구주제와 달리 당대 소설 속 상인의 역할을 이질적 세계의 ‘매개자’라는 관점에서 살펴본다. 같은 맥락에서 상인이 주로 활동하는 ‘시장’ 또한 전혀 다른 세계로 들어가는 ‘경계’의 공간이 될 수 있다. 매개의 주체인 상인과 그 공간인 시장은 서로 다른 이질의 세계인 인간계와 선계를 이어준다. 인간이자 신선인 선인(仙人)이 상인의 형상으로 시장에서 활동하며 사람들을 신선의 세계로 인도하는 것이다. 바로 여기서 상인이 가진 매개의 본성이 작동한다. 그리고 당나라의 여러 도시에서 활동한 서역의 호상들은 비현실적인 행동, 비상식적인 거래 방식 등을 통해 사람들로 하여금 이질 세계와 접촉할 수 있게 해준다. 이는 상인과 시장의 본질인 중개의 역할이 단순히 상품이나 금전의 매개를 넘어 서로 다른 세계의 매개로까지 확장된 것이라 할 수 있다. 그리고 이것은 동양과 서양을 막론한 상인의 보편적 특성일 수 있다. 본 논문에서는 이러한 과정이 당대의 이야기 속에서 어떻게 표현되고 있는지 살펴보고 있다.
As the word ‘士農工商’ proves, merchants and traders in the traditional Confucian culture were one of the most despised professions. This is because the merchant is viewed as a negative entity that does not directly participate in production activities and further confuses the proper distribution of products. However, the fact that ‘商’ is included in the ‘士 農工商’ professions itself paradoxically shows that regardless of criticism of merchants, people can not help but acknowledge their social role in traditional society. In this paper, we will examine what kind of roles traders in the stories of Tang dynasty have in terms of ‘mediator’ of the other world, unlike the general research themes on merchants. In the same vein, the ‘marketplace’ in which merchants are active can also be a space for ‘border’ to enter a different world. The merchant, the subject of mediation, and the marketplace connect the human world with the world of immortal hermit. ‘仙人’, a human being and a hermit, acts in the marketplace as merchant and lead people to the world of hermit. This is where the merchant nature of the medium works. In addition, the merchants from the West of the Tang dynasty has enabled people to contact the different world through unrealistic behavior and unreasonable trading methods. It can be said that the role of mediator, the essence of merchant and market, is extended beyond the mediator of goods or money, to the medium of different worlds. This may be a common characteristic of merchants, both East and West. In this paper, we examine how this process is expressed in the stories of Tang dynasty.
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the stories of Tang dynasty, merchant, marketplace, contact with the different world, border, intermediary, merchants from the west(Hu shang)
