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미디어가 이념적 성향에 따라 동일한 사건이나 이슈를 어떤 방식으로 보도하는지 여부를 밝혀내기 위해 보수 성향 일간지인 『조선일보』 와 『중앙일보』, 그리고 진보 성향 일간지인 『한겨레』 와 『경향신문』 의 ‘최순실 게이트’ 사건 관련 뉴스 보도를 내용 분석했다. 각 신문사 별로 중요하게 다룬 속성의제는 무엇인지, 동일 신문사가 중요하게 다룬 속성의제는 기간별로 차이가 있는지, 그리고 신문사 간 중요하게 다룬 속성의제에 기간별로 유사성이 있는지 분석하였다. 연구 결과, 보수 성향의 신문사와 진보 성향의 신문사간 중요하게 다룬 속성의제가 전체기간, 1시기, 2시기에 대체로 유사한 것으로 조사되었다. 우리나라 주요 일간지들은 자사의 이념적 성향과는 무관하게 ‘최순실 게이트’ 사건을 건국 이래 국기를 흔든 매우 중차대한 사회문제로 인식하고 유사한 방식으로 보도한 것이다. ‘최순실 게이트’ 사건은 보수와 진보라는 개별 미디어의 이념적 특성이 보도의 차별성을 발휘할 수 없었던 매우 이례적인 사건이었음을 보여준 결과다. 이는 미디어의 이념적 성향이 취재 보도 관행에 압도적으로 영향을 미치지 못한 것으로 해석할 수 있다. 더불어 보수 대 진보라고 하는 개별 미디어의 이념성의 ‘방향’이 아닌 이념성‘정도’의 차이에 따른 미디어간 보도 성향의 차이도 발견되었다.


This study explores whether mass media coverage of the event of social significance varies according to the ideological stances of individual media. Content analysis was conducted on the major daily newspapers’ coverage of ‘Choi Soon-sil Gate’, a political scandal whereby a non-government civilian woman Choi Soon-sil had exerted strong influence over President Park Geun-hye since she was not yet elected as President. President Park was eventually impeached. The result of the study shows that coverage of this unprecedented political scandal by two conservative daily newspapers, Chosun Ilbo, and Joongang Ilbo, and two progressive daily newspapers, Hankyoreh and Kyunghyang Shinmun is similar regardless of ideological stances of individual media. Contrary to the conventions of professional journalism that the media cover the political issues according to their ideological stances, the country’s major daily newspapers covered this particular event from similar points of view. The result means that ideological stance of media could not overwhelm the journalistic routines of media coverage. The study also shows that the degree of the ideological stance of the media resulted in the differences in the coverage.