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라인홀드 니버(R. Niebuhr)는 에큐메니칼 운동에 주도적으로 참여하여 에큐 메니칼 운동의 사회윤리적 측면을 강화시킨 인물이다. 니버는 경제질서를 심사 숙고하면서 경제활동을 통해 부와 권력이 한 곳으로 집중화된 현상을 비판했다. 이 비판의 대상의 대부분은 공산주의였다. 또한 니버의 주된 비판의 대상은 당시 세계의 무질서였으며 그 원인 제공자는 바로 유럽국가들이었다. 니버는 구체적 인 제도를 제시하는 것을 대신해서 근사치에 가까운 해결책을 찾으려고 했다. 이를 위해서 민주사회가 노력할 점은 재산문제에 대한 지속적 토론과 새로운 발 전을 모색하는 것이었다. 왜냐하면 민주주의는 해결 불가능한 문제들에 대한 차 선의 해결책들을 찾아내는 방법이기 때문이었다. 무질서한 당시 사회에서 실현 가능한 정의가 어떻게 민주주의 사회에서 가능할 것인지를 니버는 당시의 경제질 서와 더불어 고민하였다. 이와 맞물려 제1차 세계교회협의회에서 발표한 글을 통해서 새로운 공동체성을 만들도록 노력하자고 주장한다. 니버의 이런 주장들 의 모든 근거는 정의를 이룰 수 있는 능력과 동시에 불의를 저지르려는 경향을 가진 그의 인간론이었다.


Reinhold Niebuhr set the direction of social ethics in the ecumenical movement by participating actively in this movement. He criticized economic power, because wealth and power are concentrated in one place through economic activities. The object of this criticism was communism and libertarianism. He tried to find a solution that was close to approximation instead of suggesting a specific scheme. To this end, the democratic society should strive for constant debate and new development of property issues, since democracy is a way to find second best solutions to unresolvable problems. The basis of all this is his anthropology, that is, the ability to achieve justice and a tendency to commit injustice.