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본고는 전한시대의 학자인 동중서라는 인물의 이미지가 조선 문인의 문장에 관통하여 형성된 이미지의 양상을 살피는 데 목적이 있다. 한나라의 유교적 정치이념의 기초를 확립한 것으로 평가받는 동중서는 조선 건국 초기부터 신흥사대부들은 맹자의 뒤를 이은 도학의 전수자로 여겨졌다. 이후 양명학에 대한 이단 논쟁이 격렬해지면서, 맹자 – 동중서 – 한유로 이어지는 이단 척결의 계통이 만들어지고, 동중서는 이단으로부터 “斯道”를 지킨 선유(先儒)의 이미지가 강화되었다. 시작품에서는 ≪사기(史記)≫의 기록에서 연유한 “下帷不窺園”의 학자 이미지가 자주 활용되었다. 특히 수로를 통해 지나게 된 동중서의 사당은 바로 그 학자의 이미지를 가장 잘 연상할 수 있는 장소가 되었다. 이러한 각고의 노력은 유학의 도통을 전수하고 황제에게 유도를 설파할 바탕이 되었고, 후학이 따라야할 유학자의 모범 이미지로 수용되었다. 시간이 흐를수록 동중서는 전한을 대표하는 유자(儒者)로 표양되었다. 특히 한나라 때의 재자인 가의와의 비교를 통해 그의 순정함이 드러나도록 표현되었다. 법가사상을 따라 패도를 숭상했던 가의와 달리 동중서는 공자를 스승삼아 유도를 계승한 순유(醇儒)로서, 공자와 맹자를 이어 한유에게 전수되는 도의 계승자로 자리매김 되었다.


This study aims to examine the image of pre-Han China scholar Dong Zhongshu as constructed by Chosŏn literati through their writings. Dong, who is judged to have established Confucianism as the political ideology of Han China, was regarded as the successor of Confucianism after Mencius by Chosŏn’s new ruling Neo-Confucian elite. After criticism of the Yangming School as heterodoxy intensified, Mencius, Dong Zhongshu, and Han Yu were labeled as the lineage eradicating heterodoxy, reifying Dong’s image as one of the first Confucian scholars that preserved orthodox Confucianism. The image of Dong as a scholar ensconced behind a lowered curtain inside of his room, which originated from a line in Records of the Grand Historian, was often used in poetry. In particular, the image of passing by Dong’s ancestral shrine by water transport was a location most frequently associated with the scholar. These images of Dong’s devoted efforts in transmitting Confucianism and promoting it to the emperor became the basis of his image, and thus he became a model to be followed by later Confucian scholars. As time passed, Dong was extolled as the quintessential Confucian of pre-Han China. He was compared with the Han dynasty scholar Jia Yi in order to demonstrate the purity of his mind. In contrast with Jia Yi, who revered hegemony as a follower of Legalist thought, Dong was regarded as the successor to Confucius and Mencius for adopting the former as his teacher and acting as a forthright Confucian scholar, as was recognized as the transmitter of Confucianism that linked them with Han Yu.