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최근 미국과 중국의 경쟁이 치열해지고 있다. 두 국가 간에 국력의 절대적 차이는 물론 상대적 격차 역시 축소되면서 국제체제적 불안감이 증가하고 있는 것이다. 미국은 아시아 중시 정책을 채택하고 중국은 이에 대응하여 주변국들과의 협력 관계를 강화하고 있다. 미중 관계가 협력적 성격을 보일지 혹은 대립적 성격을 보일지는 아직 미지수이지만, 현재까지는 협력과 갈등이 혼재하는 양상이다. 이 논문은 미중 관계에 대한 기존 국제정치 이론들의 논의를 바탕으로 가설을 수립하고, 이를 경험적 자료의 분석을 통해 검증하려고 시도하였다. 연구 가설은, 미국의 아시아 중시정책 선언 이후 미국과 중국의 대아시아 정책이 크게 변화하였고, 양국의 정책 변화가 안보, 경제, 문화 분야에서 서로 다르게 나타났다는 것이다. 명확한 결론을 내리기는 어렵지만, 미중의 대아시아 정책이 2010-2011년을 기점으로 변화하였고, 미국은 안보적 측면에 치중된 정책 변화를 보인 반면, 중국은 경제와 문화 분야에서 보다 공세적으로 대응해 왔던 것으로 나타났다. 향후 국제관계에서 미중 관계에 대한 면밀한 분석과 대응은 매우 중요하다. 특히 안보와 경제적 측면에서 양국과 밀접한 관계에 있는 한국은 미중 관계의 변화를 정확히 관찰하고 분석함으로써 국가이익을 확대할 수 있는 외교정책을 수립해야 할 것이다.
Conflict between the United States and China has rapidly increased. Both absolute and relative power difference between the two countries have been reduced. This international systemic change created new risks and insecurities. As the United States adopted the policy of ‘pivot to Asia’, China responded to this by strengthening relationship with Asian countries. It is not still clear whether relationship between the two countries will be more cooperative or more conflictual. So far, the United States and China disputed in some issues, while they cooperated each other in other issues. There are many existing IR theories which can be applied to analyses on the relationship between the two countries. Offensive realism, defensive realism, power transition theory, hegemonic competition theory, complex interdependence theory, and constructivism explain the bilateral relationship from different perspectives. Cooperation-conflict patterns between the two countries will depend on change in national power of the two countries, mutual cognition toward the other and environmental changes in the international system. This study establishes two hypotheses based upon these practical and theoretical analyses. The first one is that there have been big changes in American and Chinese foreign policies toward Asia after 2010-2011. The second one is that there have been cross-issue differences in American and Chinese foreign policies toward Asia. Even though we cannot make definitive conclusions, empirical data show that the United States have taken more aggressive security policy since 2010, while China have responded to American policies by strengthening non-security relationships with Asian countries. Nature of bilateral relationship between the United States and China will become clearer, as time passes by. We need to do closer and more precise analyses on bilateral relationship in the future. By doing more researches and monitoring bilateral relationship in the future, Korea must adopt and practice “good” foreign policies to maximize national interest in the middle of competition between the United States and China.
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US-China Competition, Pivot to Asia, New Power Relationship, Empirical Analyses, Korean Foreign Policy
