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성악설을 근간으로 하는 순자의 사상은 “인간의 본성은 선하다” 는 유가의 주류 사상에 반한다는 이유로 수천 년간 멸시되었다. 그러나 그의 사상에서 묻어나는 유가적 특성과 다른 사상가들의 유가에 대한 사상적 왜곡에 대해 견지해온 그의 비판적 태도로 볼 때, 순자는 유가의 이단아보다는 유가 사상의 수호자에 가깝다고 보아도 지나치지 않다. 인간의 욕망과 정감은 억제하지 않는 한 무한히 발전하고 펼쳐져서 결국 인간 자신과 사회를 파괴한다. 자연적인 인간의 ‘정(情)’과 본능을 마음(心)이 잘 주재하여 예의, 법도, 법률과 제도 등 인간문명(禮義節文)을 성립시키는 방도를 모색하는 것이 순자 사상의 중심 주제를 이룬다. 본고에서는 순자철학에서 인정(情)의 성격과 예, 예를 습득할 때 심(心)의 역할, 그리고 순자 예론과 직하학파의 관계에 대해 서술하였다. 정(情)과 예(禮) 사이 관계, 인간의 정에 대한 외부적 제재에 대해 논의하면서 순자예론이 기존 유가예론과 구분되는 지점도 드러내고자 했다.


Xunzi’s thought that claims that human nature is evil has been neglected or even dismissed by Confucian mainstream theory that “human nature is innately good on the ground that Xunzi’s theory of human nature is in direct opposition to what has been the Confucian orthodox doctrine of internal moral innateness.  Against this backdrop, however, considering the Confucian features embodied in Xunzi’s thought and his steadfast criticism of Confucians’ distortion of his thought, he should be viewed as a sophisticated defender of Confucian thought rather than as a maverick. When human desire and unbalanced emotions are not adequately controlled, the derivative outcome of such imbalanced desire and emotions will keep growing, ultimately disrupting and even destroying humanity and the community. In Xunzi’s frame, such natural, spontaneous “emotions” and instinct can be well moderated and controlled by the heart/mind and to balance such a disarray and disharmony, Xunzi  seriously considers and theorizes how to constitute and enact rituals, mores, customs, and laws and institutions to construct and run the civilization.  The theme of this article is to view and analyze the relationship between emotions(qing) and rituals.