K-pop은 한국 매니지먼트사에 의해 생산되어 국제적으로 소비되는 아이돌의 댄스음악이다. K-pop 노랫말의 주제는 청소년으로 한정된 소비층으로 인해 대부분 사랑과 관련이 있지만 다양한 상황과 캐릭터 설정으로 최대한 다채롭게 이야기를 풀어낸다. 학원폭력, 입시문제와 관련한 사회 저항의식을 더러 드러내기도 하고, 힙합 클럽 문화의 영향으로 향락의 추구와 자기 자랑이 복합적으로 표현되는 양상을 보이기도 한다. <청소년보호법>은 강력한 규제 장치로 작동하여 K-pop 노랫말을 더욱 일상적이고 건전한 방향으로 고착화시켰다. 표현형식은 수사적이지 않고 쉽고 단순하지만, 각종 규제를 피하기 위해 사용된 비유나 상징의 수사적 표현도 종종 발견된다. 주목할 점은 라임의 발달이다. 이는 힙합의 영향 때문이다. 여기에 <청소년보호법>도 일조했다. 청소년 보호라는 미명 아래 작동된 새로운 정치적 규제가 K-pop으로 하여금 심오한 의미나 메시지 전달보다는 언어유희에만 천착하게 만든 것이다. 무엇보다도 K-pop 노랫말은 한국어와 영어가 혼용되는 특성을 지닌다. 이는 영어 노랫말이 더 세련되었다고 여기는 사람들의 심리에 기인한다. 아울러 세계화 시대를 맞아 국제적 소비를 염두에 둔 매니지먼트사의 경영 전략과도 연관이 있다. 상업적 성공을 위한 필수요소인 영어 노랫말은 K-pop 특유의 건전성과 함께 해외시장 공략에 크게 기여했다.

K-pop is idols’ dance music produced by Korean management companies and consumed globally. The themes of K-pop lyrics are mostly related to love as its consumers are mainly teenagers; however, they create stories very colorfully setting up diverse situations and characters. Sometimes, they exhibit resistance against society in relation to school violence or the college entrance exam and also express their pursuit of pleasure or self-applause complexly influenced by hip hop club culture. Functioning as a powerful regulation device, <the Juvenile Protection Act> has fixed K-pop lyrics in a more ordinary and sound way. The lyrics tend to be expressed not rhetorically but simply and easily, but we can also often find rhetorical expressions such as symbols and metaphors to avoid all sorts of regulations. What is particularly noticeable is the development of rhymes. This is attributed to the influence of hip hop. <the Juvenile Protection Act> also has something to do with it. The new political regulations that operated under a pretense of juvenile protection made K-pop stick to a play on words merely instead of delivering profound meanings or messages. Above all, K-pop lyrics are characterized by the mixed use of English and Korean. It is because people tend to think that English lyrics seem more sophisticated. Moreover, management companies’ operating strategies also have something to do with it as they consider international consumption in this global era. English lyrics, the essential factor of commercial success, have, in fact, contributed considerably to occupying overseas markets along with K-pop’ unique soundness.

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