현재 한국 조직사회는 경제부흥기세대, 민주화세대, 자율화세대, W세대 등 다양한 세대의 조직원들로 구성되어 있다. 연공서열이 강조되는 한국의 다세대 조직환경에서 세대갈등은 관리를 하는 자와 관리를 받는 자 간의 갈등으로 나타날 수 있다. 리더의 위치에서리더십을 발휘하는 사람과 추종자의 위치에서 그 리더십을 수용하는 역할 관계 속에서 세대간 가치 차이가 발현될 수 있을 것이다. 본 단상은 이와 같은 현상에 초점을 맞춰 각 세대가 추구하는 가치를 사회학 연구들과 심리학 연구들을 바탕으로 정리하고 이 가치가 조직사회에서 어떻게 나타날 것인지에 대해 살펴본다. 조직사회에서 세대간의 차이를 확인할 수 있는 맥락 중의 하나는 상사와 부하간의 관계와 서로가 가지고 있는 다른 주체에 대한 평가가 될 수 있다. 경제부흥기세대는 다른 세대와 비교할 때 조직과 상사에 대해 존경의 대상으로 인식하는 반면에, 다른 세대는 합리적이고 이성적인 판단에 근거하여 자신과 조직, 자신과 상사의 관계를 재정립하려는 태도를 보이는 경향이 강하다고 할 수 있다. 따라서 변혁적 리더십이 보이는 상사의 범상치 않고 설명하기 어려운 특성을 나타나내는 카리스마, 부하들의 도전성을 유발하는 지적자극, 또한 개인에 대한 차별적인 대우를 보이는 개별적 관심에 대해서도 세대별로 상이한 태도를 가질 것으로 예상된다. 따라서 본 연구는 각 세대가 변혁적 리더십에 대해 어떠한 반응을 보일지에 대해 고찰해본다. 이 글은 한국의 세대구분과 리더십 간의 관계를 조명해본다는 의의를 지니고 있으며 또한 기존의 인사조직 연구에서 주로 사용하는 20대, 30대, 40대등 10년 단위로 짜여있는 인생의 주기로서의 세대 개념에서 벗어나 중요한 역사적 경험을중심으로 분류한 세대 개념을 적용했다는 시사점을 갖고 있다.

Contemporary Korean workforce is composed of the following four generations: Economic boomers, Democratizationers, Economic liberalizationers, Generation W. Because Korean organizational culture highly values seniority and hierarchy, generational conflicts can often be present in the relationships between a leader and a follower. Any discrepancy between a leader’s role identity and a follower’s expectation about what leaders should do can turn into a generational conflict. In this research note, I explore possible generational differences in leader acceptance in Korean organizational contexts. Specifically, based on the review of sociological and psychological perspectives on generations in Korea, I propose that the degree to which an individual accepts each of a leader’s transformational leadership behaviors (charisma, intellectual stimulation, and individualized consideration) is dependent upon which generation this individual belongs to. This research note highlights the importance of exploring the relationship between leadership and generation. Further, this note goes beyond the conventional approach on generations as life stages and employs Mannheim’s notion of generation as birth cohort who experienced similar historical events and share similar values and beliefs.

Leader acceptance, generational differences, transformational leadership behaviors, multigenerational workforce in Korea