Kawaii and the Violence in Japanese Contemporary Art and Popular Culture: On the Images of Girls by Yoshitomo Nara

본 논문에서는 귀여움(かわいい)이라고 하는 감성이 일본을 중심으로 비교적 새로운 미학적 범주로 인식되어가는 과정에 대해 알아보고, 귀여움과 폭력적인 요소가 결합된 관계에 대해 살피고 있다. ‘폭력계 히로인’이라는 범주가 등장할 정도로 일본의 대중문화에 정착해 버린 소녀와 폭력이라는 요소에 대해 해당 만화와 애니메이션에 등장하는 여주인공의 특성을 짚어가며 검토한다. 또한 이러한 대중문화의 영향을 바탕으로, 나라 요시토모(奈良美智)를 비롯한 일본현대미술작가들의 작품에 나타나는 귀여움과 폭력적 성향의 공존에 대해 예를 들어가며 조사하고 있으며, 이를 하나의 시대적 경향으로 관찰하고자 한다. 결론에서는 이러한 현상의 의미와 경계점을 알아보고 있다.

The paper discusses the elements of kawaii (cuteness) and violence presented together within a context of Japanese contemporary cultural productions. The focus is on the comparison of images of infantile girls composed with items provoking extreme violence, by the Japanese artist Nara Yoshitomo, and the subcultural characters of animation and manga, who are equally perplexing in terms of their use of violence, which seems to contradict their sweet features. In Nara’s work, the girl characters with violent means are often characterized by their irreplaceable lack of crucial elements, and by their absolute vulnerability and powerlessness; in subcultures, such problems range from lack of family, or from their non-human status. In such settings, the violent elements are often substitutes for their humble status. It seems safe to point out that the juxtaposition of cuteness and violence plays its role as a form of entertainment rhetoric in Japanese contemporary culture, and there is a potential risk in such a trend that Japan will face its chance of constitutional reform to mobilize its national military regime.

本論文では、‘かわいい’と言う感性が日本を中心に比較的新しい美学的範疇として認識されていく過程について調べた後、かわいいと暴力的要素が掛け合わされた関係について詳しく述べている。‘暴力系ヒロイン’なるジャンルが出来るほど日本のポピュラー文化に定着している少女と暴力という要素に対して関連マンガとアニメーションに登場するヒロインの特徴を比べながら検討していく。またこのようなポピュラー文化による影響をもとに奈良美智をはじめとした日本の現代美術作家等の作品に表れているかわいさと暴力的性向の共存について例をあげながら調査し、これを一つの時代的傾向として観察している。結論ではこの現象の意味と警戒点について述べている。