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이 글의 목표는 다른 대부분의 고대 서사문학들처럼 요한계시록에도 하나로 연결되어 순차적으로 진행되는 중심 줄거리(main storyline 또는 main plot)가 있음을 보이는 것이다. 좀 더 구체적으로 말하자면, 요한계시록의 일부(10:1- 11:13과 12-14장)를 제외한 나머지 모든 내용이 하나의 플롯으로 연결되어 있다. 간헐적으로 나타나는 이야기 시간의 정지나 장면들의 삽입에도 불구하고, 이 중심 줄거리 부분에서는 이야기의 흐름이 거꾸로 가거나 다른 길로 벗어나지 않고 한 방향을 향해 전개된다.종말 사건들에 관한 환상을 담고 있는 4-22장에서 중심 줄거리를 지탱하는 뼈대는 일곱 인, 일곱 나팔, 일곱 대접으로 이어지는 세 개의 칠중주이며, 그 칠중주들은 5장에 등장하는 두루마리, 즉 일곱 인으로 봉한 책과 직접 연결되어 있다. 그 중심 줄거리에서 벗어나는 부분(10:1-11:13; 12-14장)은 저술 당시의 상황을 배경으로 하여 청중들을 향한 예언적·목회적 권면을 담고 있는데, 필자는 10장의 작은 두루마리가 바로 이 부분을 가리키는 것임을 제안한다. 단순화해서 말하자면, 종말 사건들에 관한 환상을 담고 있는 4-22장은 5장과 10장의 두 두루마리로 구성된다고 할 수 있다.


Supposing that, the Book of Revelation as a narrative has its story-line, this article explores the literary structure of the narrative as a plot. As an ancient aural text, the narrator of the Revelation utilizes a rhetoric to persuade the audience, including the establishment of “sign posts” and “resting places.” Starting from identifying such structuring marks, I argue that the events in the major portion of the Revelation except 10:1-11:13 and chap- ters 12-14 proceeds in a linear way. John’s heavenly journey(4:1-2) bisects the whole narrative into the exhortation to the audience, the seven churches(chs. 1-3), and the visions of eschatological events(chs. 4-22). The phrase, “in spirit,” occurs four times(1:10; 4:2; 17:3: 21:10), further dividing the vision section into three, which coincides with the division made by the two appendices in parallel structures(17:1-19:10; 21:9-22:9). In the seven messages and the two appendices, which correspond to the first, third, and fourth section among the four, the discourse time goes in the same direction with the story time. On the contrary, the events do not proceed in order in the rest of the visions, which comprise the second section. The main story-line in this major vision section goes with the three septets: the seven seals, the seven trumpets, and the seven vowels. Also, the marks of three “woes”(8:13; 9:12; 10:14) separates the inter- polation(10:1-11:13; chs. 12-14), which breaks the flow of the main story-line, from the septets. In conclusion, the whole narrative of the Revelation except the interpolation(10:1-11:13; chs. 12-14) pro- ceeds in a plot line. The main story-line describes the eschatological events, including both judgment and salvation, from the time of the author and audience to the fall of Babylon to the imminent end of the world. The main plot-line, especially in the vision section, follows the opening and fulfillment of the book of seven seals(ch. 5). In addition, the interpolation offers the prophetic call of repentance and the pastoral exhortation, which would be identified with the “book of prophecy,” the small scroll given to the seer in chapter 10.