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이 논문은 영산대학교의 건학이념인 홍익인간의 의미를 철학적으로 먼저 분석하고 다음에 역사에서 그 의미가 어떻게 전개되었는지를 살펴보는 것이다. 홍익인간의 내용은 하늘의 아들 환웅이 인간 세상에 내려와 널리 인간 세상을 이롭게 하고자 하여 농사, 생명, 질병 등을 주관하여 세상을 다스려 교화했다는 것이다. 그리고 환웅의 아들 단군도 대를 이어 세상을 아름답게 다스렸다. 단군의 어머니는 웅녀인데 웅녀가 사람으로 바뀌는 과정에서 마늘과 쑥을 먹고 태양 빛을 백일동안 보지 않고 수련을 했다. 웅녀가 수련을 한 이유는 환웅은 하늘의 아들이기 때문에 악(惡)이 존재할 수 없지만, 웅녀는 사람이기 때문에 악이 존재하기 때문이다. 그래서 사람에게 존재하는 악을 제거하기 위해 웅녀는 수련을 한 것이다. 악이 없는 환웅과 악을 제거한 웅녀가 결혼하여 낳은 아들이 단군이기 때문에 단군역시 아무런 댓가 없이 인간세상을 아름답게 다스릴 수 있었던 것이다. 이러한 의미가 역사에서 다양하게 전개되었는데 영산대학교가 위치한 천성산과 관련된 내용을 서술하려고 하니 원효와 수운을 선택하게 되었다. 원효는 천성산에서 수도하여 만물의 모든 생명이 소중하다는 것을 깨달았다. 그래서 당시에 전쟁으로 힘들어하는 백성들에게 마음을 편안하게 해주기 위해 불교의 어려운 가르침을 쉽게 만들어 누구나 공부할 수 있는 방법을 만들어 백성들에게 가르쳐주었다. 수운 역시 조선말기 힘들어하는 백성들에게 쉽고도 간단한 수양법을 만들어 누구나 자신의 생명이 소중하다는 것을 깨닫게 해주었다. 이러한 가르침을 통해 자신이 위대한 존재라는 사실을 깨달으면 누구나 자신의 삶을 소중하게 만들어 나갈 것이다. 영산대학교 역시 작게는 학생들에게 이러한 내용을 깨우치게 하고, 크게는 모든 사람들에게 이런 내용을 전달하여 살맛나는 세상을 만들 숙제가 주어졌다고 할 수 있다.


This article is to analyze the philosophical significance of Humanitarianism, the spirit of the foundation of Youngsan University and then see how it developed in the history of Korea. Humanitarianism is derived from the myth that in the ancient time Hwanoong, a son of God, came into the world and cultivated it by controling agriculture, life and disease, in order to benefit it. Why did he try to benefit the world even though there was no need to make it a better place to live. It is because he had a good will. Dangoon, a son of Hwanoong tried to make the world a better place to live, like his father. Dangoon's mother was called Woongye, originally a bear that was changed into a person. She trained herself in a cave without sunlight, eating only garlic and mugwort because she had a vice as well as a virtue in her spirit, unlike Hwanoong who had no vice as a son of God. That was why she had to train herself to remove the vice in human being. Since Dangoon was a son of viceless Hwanoong and Woongye who got rid of vice, he also could cultivate the world without any reward. Humanitarianism developed in the history of Korea in many ways, and was also related to Cheonsung mountain near Youngsan University. Especially, Wonhyo and Su-un succeeded to Humanitarianism through Buddhism and Cheondogyo respectively. Wonhyo relized in the mountain that all the life is precious and gave an easy way to get to the truth of Buddhism to people who suffered the pains and turmoil in wars. Su-un also gave a way of cultivating the mind to people who had hard times in the last period of Chosen. When people find that they are great beings through these teachings, they will be able to live their happy lives. Youngsan University have to try to make students realize these teachings and this world a better place for everyone to live.