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1 Tim. 5:3-16 is the longest one among the passages related to the widows in the New Testament. Traditionally, widows have been the recipients of charity as they cannot get support or protection of men. As in the Old Testament in which widows were always mentioned with the strangers and orphans, they were regarded as needing cares of community. However, not every widow in the early Christian community was economically disadvantaged. There were many widows among the women who demonstrated their leadership in taking charge of house churches together with men. These early women’s image―that of carrying out the office of Discipleship of Equals―disappears as the institutionalization of churches progresses. The important issue in the passage of 1 Tim. 5:3-16 is whether ‘widows’ were a specific group in charge of particular duties or functions in Christian communities, that is, if they were responsible for certain offices. The majority of early church documents demonstrate that there was the order of widows in the early church. It is revealed that they prayed, taught young widows, showed hospitality, and performed the duties similar to those of bishops and deacons. But the author of the Pastoral Epistles, when describing the widows in 1 Tim. 5:3-16, shows the intention of reducing the influence of the widows by limiting the age to 60 and thus restricting their numbers, unlike the requirements for the qualification of bishops and deacons. Furthermore, he also reveals his intention of making their duties less visible by restricting their ministry to the image of praying day and night incessantly. Thus the dynamic and independent official ministriies reduce to the roles at home as seen in the passage of ‘true widow’.
1티모 5,3-16은 신약성경 가운데 과부와 관련하여 가장 긴 본문이다. 과부는 전통적으로 남성의 보호나 지지를 받지 못하는 여성으로, 자선의 대상이 되어 왔다. 구약성경 속 과부는 언제나 이방인과 고아와 함께 언급되는데, 공동체가 함께 돌보아야 하는 이들로 이해했다. 그러나 초기 그리스도교 공동체에서 모든 과부가 경제적으로 불리한 처지에 있었던 것만은 아니다. 남성과 더불어 가정교회를 이끌며 지도력을 발휘했던 여성 가운데 과부들이 많았다. 동등자 제자직을 수행했던 이들 초기 여성의 모습은 교회가 제도화되면서 자취를 감추게 된다. 1티모 5,3-16에서 중요한 쟁점이 되는 문제는 ‘과부들’이 그리스도교 공동체에서 정해진 임무나 기능을 담당한 특별한 무리였는가, 곧 직무를 맡았는가이다. 대다수 초기 교회 문헌은 초기 교회에 과부직이 있었음을 증거한다. 그들은 기도하고 젊은 과부들을 가르치며, 후대를 베풀고 감독과 봉사자가 수행한 비슷한 직무를 한 것으로 드러난다. 그러나 사목서간 저자는 1티모 5,3-16에서 과부들을 묘사할 때 감독과 봉사자의 자격요건과 달리, 예순 살이라는 나이 제한을 둠으로써, 그들의 수를 제한하여 영향력을 축소시키려는 의도를 갖는다. 또한 그들의 직무를 밤낮으로 끊임없이 기도하는 모습으로 제한함으로써, 그들의 직무가 덜 가시적으로 보이게 하려는 의도를 보인다. 이로써 여성의 역동적이고 주체적인 공적 직무는 ‘무의탁 과부’에서 보듯이 집안의 역할로 축소된다.
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무의탁 과부, 과부직, 직무, 사목서간, 여성의 지도력
