「산촌미녀」의 기본적인 문제의식 혹은 주제 지향에 대해서 상이한 의견이 개진되었다. 한쪽에서는 「산촌미녀」가 “전통적 사상에 기반을 둔 보수세력의 창작물”일 것으로 추정하고, 작품의 기본 지향에서 “외세 의존적 작가의식”을 읽고 있으며, 다른 쪽에서는 중세적 삶에 자족하고자 하는 전반부의 지향이 주체적 개항을 통해 이루어진 근대적 이상국가인 신무릉에 의해 극복된다는 구성을 취하고 있는 바, 작품에 투영된 작가의식을 전통적 사상에 토대한 보수세력의 의식으로 볼 수는 없”으며, “독자적이고 주체적인 개항을 통해 근대적 국가를 건설하여 근대적 개혁을 이루어 외세로부터 민족자주권을 수호해야 한다는 인식을 드러낸 작품으로 이해하는 것이 온당하다.”고 해석하고 있다. 문학 해석의 상대적 주관성을 고려하더라도 이러한 대척적인 견해는 양립하기 어렵다. 주중걸의 승리를 상상함으로써 청․일의 대결에서 청의 우위를 기대하고, 소무릉의 연장선상에서 그 가능성의 실현으로서 신무릉을 제시한 「산촌미녀」는 온건개화파, 그 중에서도 특히 운양 김윤식의 사상 지향과 그 맥이 닿아 있다고 할 수 있다. “조선은 내치외교에 있어서 자주(自主)이고 중국이 굳이 간섭하지 않지만, 외교에 어두운 관계로 중국이 방조하지 않으면 많은 과오가 있을 것이다. 따라서 양국이 한집처럼 친밀해져 계기가 있을 때마다 음으로 도우면, 외국의 오만을 제어할 수 있을 것이라는 논리”를 지닌 “김윤식은 이념적으로나 현실적으로 별다른 갈등 없이 중화의식과 사대관념을 대외사유의 중심관념으로서 영위하였다.” 이러한 논리는 주중걸과의 ‘친밀함’ 나아가 주중걸에의 의존과 기대로 일관하고 있는 「산촌미녀」의 지향과 일맥상통하고 있다. 특히 사선연과 주중걸을 소무릉이라는 동일한 공간에 배치하고 있는 설정과 두 나라가 “한 방에 있어 사이가 없는 것과 같다.”고 한 김윤식의 주장은 완전히 일치한다. 그렇다면 「산촌미녀」에서 김옥균(金玉均; 1851～1894)으로 대표되는 “급진적 문명개화론자들의 논리”를 읽어내고, 그 위에서 “주체적 개항, 근대적 상공업의 발달, 군사력의 증강, 자주적 외교를 바탕으로 하는 근대적 이상국가”를 상정하는 것은 당대 현실을 지나치게 단순화한 이해일 뿐 아니라 문맥상으로도 전혀 어긋나는 해석이다.

The different interpretations were raised on a critical mind of 「Sanchonminyo」. One guessed that 「Sanchonminyo」is the work on the basis of the traditional thought of the conservative force. Another explained the work on the point of the independent port-opening for the construction of the modern nation. Yet these two interpretations can not coexistence. According to the result of the research, 「Sanchonminyo」is continuous with the intention of the party of the gradual enlightenment, especially of the Kim Yoon-Sik. Kim Yoon-sik believed that the submission to Ching did not collide with relation of the foreign country in the period of the imperialism. This Belief is similar to the critical mind of the 「Sanchonminyo」.

The different interpretations were raised on a critical mind of 「Sanchonminyo」. One guessed that 「Sanchonminyo」is the work on the basis of the traditional thought of the conservative force. Another explained the work on the point of the independent port-opening for the construction of the modern nation. Yet these two interpretations can not coexistence. According to the result of the research, 「Sanchonminyo」is continuous with the intention of the party of the gradual enlightenment, especially of the Kim Yoon-Sik. Kim Yoon-sik believed that the submission to Ching did not collide with relation of the foreign country in the period of the imperialism. This Belief is similar to the critical mind of the 「Sanchonminyo」.

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