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맹자의 性善說은 宋 대에 주희가 性卽理를 강령으로 확립한 이후에 유가철학 心性論의 불변원칙으로 확립되었고, 현재에도 유가철학의 心性論에서 차지하고 있는 분량이 가장 크다. 그러나 비록 性善說이 “인간의 본성은 악하다”는 性惡說과 “인간의 본성은 본래 선함도 없고 악함도 없다”는 性無善無惡說 그리고 “선한 본성도 있고, 악한 본성도 있다”는 有性善有性惡說 및 “性은 선과 악이 혼재되어 있다”는 性善惡混說과 마찬가지로 人性에 대한 하나의 규정이지만, 人性에 대한 다른 규정에 비해 그 해설이 훨씬 난해한 편이다. 그런 이유로 말미암아 현재에도 많은 유학 관련 학자들이 맹자의 性善說에 대한 합리적인 해석을 제시하고 있지만, 항상 토론의 여지를 남기고 있다. 필자는 비록 性善說을 교조적으로 수용하고 있지는 않지만, 그래도 『맹자』를 근거로 현대 철학계에 性善說에 대한 설득력을 갖춘 해설과 수용 가능한 이해방식을 제시하려고 노력을 하고 있다. 이 논문의 주제인 “맹자철학에서 性善의 性은 정욕생명에 우선성을 갖는가” 역시 그러한 의도에서 비롯된 性善說에 대한 하나의 이해방식이다. 필자는 부제를 ‘마음의 안녕 추구와 불안 회피 심리를 근거’로 삼았는데, 그 이유는 이러한 심리가 인간의 행위를 규제하는 유력한 근거가 될 수 있고, 그것을 性善의 性이 정욕생명에 대하여 우선성을 갖는다는 점을 증명할 수 있는 근거로 삼을 수 있기 때문이다. 필자는 이 논문 전반부에서는 맹자 性善說의 이해 방식을 ‘當爲의 性善’과 向善의 性善 그리고 本善의 性善으로 나누어 설명하고, 그 이해 방식의 득실에 관하여 논의할 것이다. 후반부에서는 필자가 지지하는 本善論을 기초로 性善의 性의 우선성 문제를 논할 것이다. 주요 문제는 크게 두 가지이다. 하나는 氣質之性과의 대립에서 性善說의 우선성 문제이고, 다른 하나는 本善論을 근거로 마음의 안녕과 행복이라는 목적을 어떻게 설명하는가의 문제이다.
Mengzi’s ethical doctrine of innate goodness that asserts ’the nature of human being is innately good has been an unchangeable principle of the theory of heart in Confucian Philosophy since Zhu Xi of Song Dynasty established Xing-Ji-Li(性卽理) as a platform of the Philosophy. The doctrine is still the most important and largest base in the theory of heart in the Philosophy. But we have much more difficulty in interpretation the doctrine than that of other doctrines, though it is just one of the definitions about human nature like other doctrines, such as the doctrine of original sin that argues ’the human nature is innately evil’; the doctrine of denial of innate good or evil that says ’the human nature can’t be said innately good or evil’; the doctrine of recognition of both good and evil that says ’the human nature is either good or evil depending on who one is; and the doctrine of mixture of good and evil that says ’every human being has mixed natures of good and evil.’ Therefore, despite many reasonable interpretations about the doctrine by Confucian philosophers, they have left room for arguments. I tries to present a persuasive and reasonable understanding way to the today’s philosophy field on the basis of Mengzi, though I don’t accept the innate goodness doctrine dogmatically. This article is one of the understanding ways. The reason why I add to the above subheading is that such human mentality as the subheading can be a strong base to govern human behaviors and to prove that the nature of innate goodness in mengzi philosophy has priority over the life in carnal desire. In the first half of this article, I explain my understanding way about Mengzi’s innate goodness theory by dividing it into ’should-be innate goodness’ and ’human nature oriented to good’, and ’originally good human nature’, followed by assessing the gain and loss of the way. In the latter half, I examine two issues about the preference of the nature of innate goodness on the basis of the human nature theory I support. One of the issues is about the preference in contrast to Qi-Zhi-Zhi-Xing(氣質之性), and the other is about how to achieve the goal of the peace of mind and happiness on the basis of the human nature theory.
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doctrine of innate goodnessㆍdoctrine of should-be innate goodnessㆍuman nature oriented to good⋅originally good human natureㆍlife in carnal desire
