서하(西夏)는 오늘날 중국의 서북부지역에 190년간 존속하였던 소수민족 왕조이다. 서하는 인종(仁宗) 천성(天盛) 시기(1149-1169)에 <천성율령(天盛律令)>을 새로 편찬하였다. 이 법전은 20권 150문 1461개조로 되어있다. <천성율령>의 입법체계는 조문의 위치를 통일적으로 배열하여 일목요연하다. 동아시아의 어느 왕조보다도 발전된 법전이다. 법규범에 있어서 몇가지 특징이 있다. 즉,형벌에 있어서 비교적 관대하게 처벌한 경우가 많다. 십악죄의 경우, 황실을 보호하고 사회기강을 바로 잡는 가장 중시되는 죄명이었기 때문에 중국 역대 왕조에서는 그 형벌이 매우 엄하였으나 서하 왕조는 형벌을 가볍게 하였다. 국가기강과 사회경제질서를 바로 잡으려는 의지가 형법에 반영되었다. 재물을 탐하거나 뇌물을 받는 관리(官吏)를 엄벌하여 사법정의를 구현하려 하였다. 또한 토지가 척박한 국정(國情)을 감안하여 소, 낙타, 말 등을 중시하여 1마리라도 도살하면 최저 징역 4년형에 처할 수 있도록 하였다. 형벌원칙이 현대형법 못지않게 합리적으로 잘 확립되었다. 가령 공범에 있어서 주범과 종범에 차이를 두고 처벌한 것이라든지, 노인이나 미성년자 등은 그 형사책임을 나이에 따라 구분하여 감형하였다. 형벌을 다양화, 유형화시킴으로써 보다 유연하게 국가형벌권을 사용할 수 있도록 하였다. 또한 서하는 징역형을 단기, 장기, 무기징역으로 세분하였다. 최소 3개월부터 무기징역까지 13등급으로 형벌의 폭을 넓힘으로써 사법재량이 전혀 없었던 전통사회의 한계를 극복할 수 있었다. <천성율령>은 그 어느 법전보다 형법체계가 앞서 있다.

Xixia, located in the northwest part of today’s China, was a minority ethnic group kingdomwhich lasted for 190 years. During the emperor Renzong’s Tiansheng period (1149-1169), Xixia newly introduced a code called ‘Tiansheng Lü Ling’. This code is comprised of 20 volumes, 150 chapters, and 1461 articles. The legislative system of ‘Tiansheng Lü Ling’ is clear at a glance due to its unified arrangements of the provisions. The code, comparing with any other codes in East Asian kingdoms, is the mostly developed code ever. It has unique features in its legal norm which has relatively tolerant punishments. For the ten most evil sins, which were the most important sins for protection of the imperial household and for tightening disciplines in the society, most kingdoms in China had rigorous punishments while Xixia had slighter punishments. The spirit of correcting the socioeconomic order and tightening national disciplines was reflectedin the criminal law. The code tried to promote justice by rigorously punishing corrupt officials. In addition, taking lack of land into account and valuing animals like cattle, camels, and horses, the code punished slaughtering one of those animals by imprisonment of minimum4 years. The code also establishedreasonable criminal law principles. For instance, the code distinguished principal offenders from accessories in accomplice crimes with respect to the punishment, and reduced the punishment according to age difference in order to protect elders and minors. Moreover, the code further diversified and categorized punishment to enable the use of the state punishment power. Xixia subdivided imprisonment into short-term, long-term, and life imprisonment. It also broadened the scope of punishment by setting 13 different degrees of punishment, from minimum of 3 months to life imprisonment, thereby overcoming the limits of the traditional society with no judicial discretion. In conclusion, ‘Tiansheng Lü Ling’ has the most developed criminal law system than any other codes.

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Xixia; Tiansheng LüLing; Code; Crime; Punishment; Principal penalty; Supplementary penalty; Punishment system