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길은 단순히 사람과 물건만 오고가는 곳이 아니라 서로 다른 문화가 만나 대화하고 영향을 주고받는 교류의 장이 되는 경우가 많다. 동서양문명의 교통로로서 8～9세기에 전성기를 누렸던 실크로드가 바로 대표적인 사례에 속한다. 실크로드는 각 지역의 특산품들뿐만 아니라 종교사상과 같은 눈에 보이지 않는 정신문화도 활발하게 교환되던 문물시장 그 자체였다. 여기서 우리는 종교문명의 전파와 실크로드 상인들의 역할이라는 흥미로운 연구주제를 만나게 된다. 당시 실크로드의 상권을 실질적으로 지배하고 있던 사람들은 소그드상인(Sogdiana merchants)이었다. 또한 그들이 사용하던 소그드어는 곧 국제통용어이기도 했을 만큼 영향력이 컸다. 그들은 단순히 교역활동에만 종사한 것이 아니라 동서양문명의 교류라는 시대적 흐름을 파악하고 이를 능동적으로 중개하고자했던 글로벌 마인드의 소유자들이었다. 실제로 불교와 기독교, 조로아스토교와 마니교 등의 종교적 가르침들이 중국으로 확산되는 과정에서 소그드상인들은 많은 역할을 했다. 한 예로 그들은 다양한 종교경전들을 소그드어로 번역하거나 이를 다시 중국어로 옮겨 보급하는 종교도매상의 역할을 훌륭하게 수행해냈다. 뿐만 아니라 소그드상인들은 실크로드를 한반도의 동단인 경주지역까지 연장한 주역일지도 모른다는 생각이 들 정도로 한반도와의 인연도 예사롭지 않은 것으로 보인다. 그동안 발굴된 관련 유물들이 그 가능성을 뒷받침하고 있다. 그러나 이러한 주장이 역사적 사실로 확인되기 위해서는 앞으로 더 많은 연구와 시간이 필요할 것이다. 이 논문은 실크로드가 갖는 종교문명사적 의미와 함께 소그드상인들의 활약상을 간략하게 소개해 본 것임을 밝혀둔다.
In many case, roads are not used simply as a place where men and goods encounter together but also as a place where their influences are intertwined. A representative case is Silk Road which enjoyed its prime prosperity during the 8～9 centuries and on which Oriental and Western cultures were interchanged. Silk Road itself was a market of civilizations and products where specialty products from each region and where invisible and mental cultures like religious thoughts would be actively exchanged. Here, interesting research subjects can be derived like the dissemination of religious civilizations and the role of merchants on Silk Road. At that time, those who would practically dominate the market of Silk Road were Sogdiana merchants. And the Sogdiana language used by them was so influential that it served as an international tool for communication. They had a global mind and they were not merely willing to do international trade but also perceive and actively relay a contemporary global trend to interchange Oriental and Western cultures. In fact, Sogdiana merchants played a pivotal role in the process of disseminating such religious teachings as Buddhism, Christianism, Zoroastrianism and Manism to China. A good example is that they successfully translated various religious scriptures into the Sogdiana language and/or retranslated them into the Chinese language, serving as good religious wholesalers. Not only that but their connection to the Korean peninsula does not seem to be ordinary, since Sogdiana merchants might play a principal part in extending Silk Road to the Gyeongju region which is the east end of the Korean peninsula. The possibility is supported by relevant relics which have been excavated till today. However, further researches and efforts are required in the future to confirm such assertions as historical facts. This thesis is aimed to briefly introduce the meanings of Silk Road in the history of religious civilizations and the activities of Sogdiana merchants.
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road, Oriental and Western cultures, Silk Road, Sogdiana merchants, Sogdiana language, religious wholesalers, connection to the Korean peninsula
