What Alcibiades “Did and Suffered” in Aristotle’s Poetics, Thucydides’ History of the Peloponnesian War, and Plato’s Symposium

This paper examines the way that two classical Greek philosophical texts, Plato’s Symposium and Aristotle’s Poetics, utilize the historical figure of Alcibiades—known best from a third Greek classic, Thucydides’ History of the Peloponnesian War—as an exemplar in discussions of philosophy. Although most readers of Plato and Aristotle regard the choice as neutral (it could just as easily have been anyone else), I argue that selecting this figure should be seen as a moment of characterization, and moreover, one that challenges the generic distinctions between history and philosophy. Historical facts (Alcibiades’ real-life involvement with the historical figure of Socrates, his notorious political problems in Athens during the civil war with Sparta, etc.) are dramatized in Plato’s work of fiction in order to comment on the limits of history and the failures of philosophy.

이 논문은 두 개의 고전 그리스의 철학작품, 플라톤의 『향연』과 아리스토텔레스의 『시학』이 철학적 토론에서 알키비아데스–투키디데스의 『펠로폰네스 전쟁사』라는 세 번째 그리스 고전문학으로 인해 제일 잘 알려진–라는 역사적 인물을 모범적 전형으로 사용한 방식을 연구한다. 비록 플라톤과 아리스토텔레스의 작품들의 독자 대부분은 그들의 선택을 중립적으로 보지만 (충분히 다른 역사적 인물을 사용할 수도 있었다), 필자는 알키비아데스를 선택한 것을 캐릭터라이제이션의 순간, 더 나아가 역사와 철학의 구분에 도전하는 선택으로 봐야 한다고 생각한다. 플라톤의 허구적 작품에서는 역사의 한계와 철학의 실패들에 대해 논평하기 위해 역사적 사실들(엘키비아데스와 소크라테스라는 역사적 인물과의 실제 관련성, 스파르타와의 내전 중 그의 악명 높았던 아테네에서의 정치적 문제 등)이 더 극적으로 각색되어 있다.