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문종이 즉위한 지 한 달 만에 기획한 『동국병감』은 우리나라 전쟁 사례 37개를 수록한 역사서로서 한국역사상 최초의 전쟁사다. 문종은 몽골 오이라트의 침략을 우려해 우리의 전쟁사에서 위기를 타개할 방략을 찾으려는 의도에서 이 책을 기획하였다. 治亂의 역사에 관심을 쏟은 세종처럼 문종도 우리 역사에서 전쟁을 극복한 사례를 찾아 국가 위기를 타개하고자 하였다. 이런 문종의 의도가 이 책에 투영되었고 그것은 이 책의 내용이 고구려와 고려에 치중된 점에서 확인할 수 있다. 문종은 2년밖에 재위하지 않았으나 1445년(세종 27)부터 부왕 세종을 대신해 국정을 수행하였다. 문종은 이 기간에 ‘토목보의 변’을 접했으며, 세종이 북방 정세에 대처하기 위해 시행한 국방 정책들을 보좌하였다. 문종이 세종의 기획서인 『역대병요』를 토대로 우리나라 전쟁사를 기획한 것도 이런 배경에서 가능하였다. 또 세종 대에 『치평요람』이나 『역대병요』를 편찬하기 위해 다년간 각종 역사서들을 연구, 발췌한 결과물들을 확보한 것도 이 책을 기획할 수 있는 자산이 되었다. 이 책의 편찬에 누가 참여했는지 기록은 없으나, 『역대병요』에 참여한 일군의 학자들이 대거 참여한 것으로 보인다. 따라서 『동국병감』의 편찬은 문종 시대의 산물이자 세종 시대의 연장이라 할 수 있다.


Dong’guk Byeong’gam is the first Official History of Wars that broke out on the Korean peninsula. Total of 37 incidents are recorded in this book. Plan for compiling this book was first initiated in the first month of the newly enthroned Joseon king Munjong’s reign. Earlier, king Sejong, Munjong’s father, displayed similar efforts (of studying past history of peacetime and wartime) in order to defend the country from a possible Oirat invasion. His son Munjong tried to collect historical examples of overcoming dynastic crises as well, in order to learn valuable lessons from history, which could help the government overcome similar problems in the future. His reign only lasted for 2 years, but in fact he was already looking over dynastic governance in the place of his father from 1445(27th year of king Sejong’s reign). In this time, he had to deal with the ‘Insurrection of Tomokbo,’ and employed certain policies conceived earlier by Sejong which were designed as appropriate responses to abrupt changes in Northern border situations. As part of such effort, Munjong revised Yeokdae Byeong’yo(歷代兵要) which had been conceived by Sejong, and turned into the first official War history, Dong’guk Byeong’gam. Sejong had already collected various historical texts, in order to publish the famous Chi’pyeong Yoram(治平要覽) as well as Yeokdae Byeong’yo, and also created abbreviated versions of them after careful examination, so that immensely helped the swift compilation of Dong’guk Byeong’gam too. There is no record regarding the identity of the participants of this project, but it is assumed that a group of scholars who had earlier been involved in creating Yeokdae Byeong’yo would have also joined the Dong’guk Byeong’gam project as well. In retrospect, Dong’guk Byeong’gam was really a product of the Munjong era, as much as it was an extension of efforts that had been continuing during King Sejong’s reign.