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민주주의의 핵심이라고 할 수 있는 다양성의 유지와 존속은 다른 사람의 관점에 동의하지 않으면서도 동시에 용인할 수 있는 시민의 태도에 의존한다. 인터넷 게시판의 민주적 함의는 시민들이 다양한 의견을 표출하고 경험할 수 있는 공간을 제공한다는 점에 있다. 하지만 인터넷 게시판은 씌어진 것이 곧 읽혀지지는 않는 비동시적 공간이다. 그렇다면 ‘쓰기’와 ‘읽기’를 구분할 필요가 있고, 이를 통해 인터넷 게시판이 이견이 교환되고, 정치적 관용이 함양되며, 다양성이 강화되는 선순환적 과정을 구현하고 있는지 가늠할 수 있을 것이다. 본 연구는 인터넷 게시판에서의 이견 읽기가 논변구성과 정치적 관용에 미치는 영향을 살펴보았다. 서베이 자료를 분석한 결과, 인터넷 게시판에서의 이견 청취는 자기 견해의 논변구성과 상반된 견해의 논변구성에 모두 긍정적인 영향을 미친 것으로 나타났다. 그리고 상반된 견해의 논변구성의 증가에 따라 정치적 관용도 증가하는 것으로 분석됐다. 그러나 자기 견해의 논변구성이 증가함에 따라 정치적 관용은 오히려 감소하는 것으로 나타났다. 본 연구의 결과가 공적 커뮤니케이션과 시민적 자질에 관한 그동안의 연구에 대해 지니는 함의를 논의하고, 인터넷 게시판에서의 ‘읽기’ 연구의 중요성과 향후 연구방향을 제안했다.


One of the core ideas of democracy should be the sustenance of diversity. And the diversity depends on the ability of citizens to disagree other’s views and at the same time, to tolerate dissonant viewpoints. Under the condition that communication networks tend to be homogeneous due to the social pressure felt by the minorities, however, public communication venues in which citizens can experience dissonant opinions are limited. The implication of the Internet to democracy lies in the possibility that people freely express their opinions on Electronic Bulletin Boards(EBB’s). Therefore, most studies on EBB’s focuses on the expression(or writing) on the Internet. The problem is that the Internet is an asynchronous medium where speaking does not always result in listening. For that reason, to differentiate the acts of writing and reading on the Internet and their effects on the users. This study explored the effects of reading dissonant opinions on the Internet on citizens, focusing on argument repertoire and political tolerance. Data from a survey show that reading dissonant opinions increases my argument repertoire and dissonant argument repertoire. And dissonant argument repertoire has a positive effect on political tolerance while my argument repertoire has a negative effect on political tolerance. The implications of the results to the relationship between public communications and civic attitudes are discussed.