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본 연구는 인터넷 정치 토론의 담론적 특성을 알아보기 위해 2004년 국회의 대통령 탄핵 소추 의결 당시 인터넷 포털 다음(Daum)에서 벌어진 정치 토론을 분석했다. 특히 툴민(Toulmin, 1958)이 제시한 비형식적 논변구조 모형을 근거로 인터넷 정치 토론의 전반적 논변구성 방식을 검토했다. 또한 게시판 토론에 나타난 담론의 이야기 구조(narrative structure)의 채택과 토론자의 정서(emotion) 표출 방식에 대해서도 탐색했다. 이는 정치적 사안에 대한 논의에 있어서 토론자의 ‘이야기 구조(narrative)의 채택’과 그에 따른 주관적인 ‘정서의 표출’이 인터넷 토론의 비형식적 논변의 핵심요소를 구성한다고 보았기 때문이다. 연구결과, 인터넷 토론은 비형식적 논변구조를 활용하는 특성을 보이며, 이야기를 주장의 근거로 채택하는 경우가 많으며, 전반적으로 이성적이라기보다는 감성적인 주장을 전개한다는 것을 발견했다. 연구결과가 숙의 민주주의의 관점에서 주장되는 시민적 토론의 활성화에 대해 갖는 함의를 논의했다.


This study explores the ways in which Korean internet discussants constructed political arguments by examining the postings of ‘the discussion plaza’ in one of the major portal sites during the national crisis of the Presidential impeachment in 2004. In particular, the argument structure of informal logic was investigated on the basis of Toulmin(1958)’s model of argumentation. We found that most of the online discussants formulated their arguments within the incomplete structure of an informal logic. It was also found that discussants also employed ‘narratives’ as evidence. Trait descriptions of major political actors, popular sayings, and personal experiences were extensively used as evidence for their claims. Finally, we found that most discussants deployed their own emotional reactions about the presidential impeachment as grounds for their claims. Findings were discussed in terms of the relationship between the Internet political discussion and deliberative democracy.