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본 논문은 지역신문발전지원특별법에 따라 2005년부터 지역신문에 지원된 정부의 공적자금 중 일선기자를 직접적 대상으로 한 ‘기획취재지원’이 기자들의 저널리즘 활동에 어떤 변화를 일으켰는지 탐구했다. 이를 통해 한시법으로 제정된 지역신문법이 지속될 가치와 방향에 대한 단서를 제공하고자 했다. 본 연구는 저널리즘 활동을 기획과 취재 두 차원으로 대별했다. 기획은 소재개발과 데스크와의 협의방식으로, 취재는 취재원 활용과 취재관행으로 구분해 접근했다. 기획취재지원 사업에 따른 변화를 파악하기 위해 이 사업에 2회 이상 참여한 경험이 있는 대전ㆍ충남북지역 일ㆍ주간지 10개사 20명의 기자들을 대상으로 설문조사와 심층인터뷰를 실시했다. 연구결과 기획취재지원 사업은 지역 기자들의 기획 및 취재에 적잖은 변화를 불러왔고 이들의 경쟁력 강화에 긍정적으로 기여했음을 발견했다. 이에 따라 이 사업을 지역신문발전위원회 기금지원의 간판사업으로 확장 및 육성할 것을 제안했다.


This study investigated changes in journalists' activities caused by feature reporting support directly given to first-line journalists out of the public funds for local newspapers based upon the special law for supporting development of local newspaper. Journalists' activities were divided into planning and news-gathering. Then, changes in planning were classified into development of news materials and methods of consultation with desk, while changes in news-gathering were categorized as news sources and covering practices. The study conducted in-depth interviews with 20 journalists in 10 daily and weekly papers in Daejeon, Chungcheongnam-do, and Chungcheongbuk-do. The major findings of the study were following: (1) Journalists developed feature items in fields of their own interests rather than in accredited source places and conducted final consultation with desk after making feature plans by themselves rather than from instructions of desk or management. (2) Journalists utilized at least five to eight sources per feature article. None of them was taken of tokens, presents or treats during covering, rather they presented meals or souvenirs and paid fees for advice to sources. In conclusion, this study suggested consistent public support to local newspapers.