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본 연구는 유아교육 프로그램의 질을 정의하는 다양한 관점과 아울러 그 질을 평가하는 데 있어서의 철학적, 방법론적 차이를 탐색하는 데 목적이 있다. 현대적 의미의 프로그램 평가가 발전된 이래로 유아교육 프로그램 평가는 결과에 대한 수량화와 규준을 중심으로 한 평가를 주축으로 하여 이루어져 왔다. 이러한 평가적 접근방법은 유아교육 프로그램의 질이 단순한 결과로 대치될 수 있다고 보거나, 내재된 사회문화적 가치와 지역적 독특성을 배재한 채 표준화될 수 있다는 관점에 토대를 둔 것이다. 이에 대한 대안적 관점인 유아교육 프로그램의 질이 가지는 역동성, 복잡성, 독특성과 다양성을 강조하는 입장을 반영하여 유아교육 프로그램 실제에 대하여 깊이 있게 조명해줄 수 있는 평가모형이 활성화될 필요성을 제기하며 특히 프로그램 평가가 ‘비판적 친구’의 역할을 하면서 유아교육의 지평을 넓혀줄 것을 기대한다.
This study explores diverse perspectives on the definition of early childhood program quality and examines the philosophical and methodological differences used in evaluating early childhood program quality. Contemporary program evaluation in the field of early childhood education has been dominated by outcome-oriented evaluations and standards-based evaluations. These dominant evaluation approaches are based on the assumption that early childhood program quality can be demonstrated by simplistic outcomes, and/or can be standardized universally regardless of underlying sociocultural values and local uniqueness. Alternative views on program quality emphasize its dynamic, complex nature, uniqueness, and diversity as well as the individual needs and perspectives of diverse stakeholders. Evaluation approaches that can thickly, deeply and meaningfully illuminate early childhood program practices are needed to expand the landscape of early childhood education. In other words, evaluation practices should serve to better early childhood program quality by looking deeply at unique individual program needs, contexts, and processes.
