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Aggregatibacter aphrophilus는 구강내 정상균무리 중 하나로 주로 감염성 심내막염을 유발한다. 또한 매우 드물게 척추염과 같은 골 및 관절의 감염을 일으키기도 한다고 알려져 있으나 국내에서는 보고된 증례가 없었다. 저자들은 감염성 심내막염이 동반되지 않은 A. aphrophilus 화농성 척추염 환자를 경험하였기에 보고하고자 한다. 고혈압과 당뇨가 있는 64세 남자가 3주 전 시작된 허리 통증으로 내원하였다. 내원 당시 발열은 없었으나 요추에 심한 통증이 있었고, 백혈구 및 C-반응단백질이 증가되어 있었다. 혈액배양에서는 균이 자라지 않았으나, 척추 자기공명영상에서 요추와 천골 및 그 주변으로 염증과 농양이 관찰되어 컴퓨터단층촬영 유도 하에 고름을 흡인하였다. 흡인한 고름을 배양 시 일반 고형배지에서는 균이 증식되지 않았으나 혈액배양병에서는 배양 5일째에 균이 증식되었으며, 그람염색에서 짧은 그람음성 막대균이 관찰되었다. 이 분리주는 자동화 장비에서 생화학적으로 동정한 결과 A. aphrophilus였고, 16S ribosomal RNA 유전자 염기서열 분석에서 A. aphrophilus로 최종동정하였다. 균종 동정 결과가 A. aphrophilus였으므로 심내막염 동반 여부를 확인하기 위해 안저 검사 및 심초음파를 시행하였으나, 안저 검사는 정상이었고 심초음파에서 심내막염의 증거는 발견되지 않았으며, 구강병변이나 치과치료병력도 없었다. 항균제를 8주간 투여하였으나 허리 통증이 지속되어 척추체 제거술을 시행하였고, 이후 통증은 호전되었다. A. aphrophilus는 화농성 척추염의 드문 원인균으로서, 심내막염 없이도 척추염을 일으킬 수 있다. 화농성 척추염에서 일반적인 세균 배양을 실시했을 때 균이 잘 자라지 않으면 A. aphrophilus와 같은 성장조건이 까다로운 균을 의심하여 혈액배양병을 사용하는 것을 고려해야 한다. [Ann Clin Microbiol 2014;17:99-103]
Aggregatibacter aphrophilus, a normal component of oral cavity flora, mostly causes infective endocarditis and only rarely causes spondylitis; no spondylitis cases have been previously reported in Korea. We report a case of pyogenic spondylitis due to A. aphrophilus without endocarditis. A 64-year-old man was admitted for back pain lasting 3 weeks. There was severe tenderness on lumbar spines but no fever. Laboratory evaluation showed leukocytosis and elevated C-reactive protein. Blood cultures were negative. Magnetic resonance imaging showed psoas abscess and vertebral inflammation. Pus was obtained by computerized tomography-guided aspiration from the psoas abscess and inoculated into blood culture bottles. After 5 days of incubation, growth was detected: the isolate was a Gram-negative short rod bacteria identified as A. aphrophilus by the automated system; this was confirmed by 16S ribosomal RNA sequencing. There was no evidence of endocarditis in echocardiography and retinal examination. Back pain persisted despite 8 weeks of antibiotic treatment, so vertebral corpectomy was performed. A. aphrophilus, a rare cause of pyogenic spondylitis, can induce spondylitis without endocarditis. If a patient with pyogenic spondylitis shows negative routine bacterial cultures, fastidious organisms such as A. aphrophilus should be suspected and the blood culture bottles could be used. (Ann Clin Microbiol 2014; 17:99-103)
