목적: 동맥은 탄력성이 있어 전체 심혈관계에서 조정자의 역할을 담당하고 있다. 탄력성의 감소로 인한 동맥 경직도의 증가는 조기 동맥 경화의 지표일 뿐 아니라 차후 심혈관 사건과 관련이 있는 것으로 알려져 있다. 본 연구에서 하행 흉부대동맥 탄성도와 혈압을 이용하여 계산한 동맥 경직도 지수(ß stiffness index)와 동맥경화증과 관련이 있는 혈액학적 인자와의 관계를 규명하고자 하였다. 방법: 2007년 1월부터 2008년 3월까지 전남대학교병원에서 경식도 초음파를 시행한 203명(57.4±14.8세, 남자 117명)을 대상으로 시행하였다. ß stiffness index와 동맥 경직도에 공인된 지표인 상완발목 맥파속도 및 하행 흉부 대동맥 내중막 두께의 관련성을 분석하였으며, 다중 회귀 분석을 이용하여 ß stiffness index와 관련있는 혈액학적 인자를 조사하였다. 결과: ß stiffness index와 상완-발목 맥파속도 및 하행 흉부 대동맥의 내중막 두께는 유의한 양의 상관관계를 보였다(R2=0.243, p<0.001; R2=0.470, p<0.001). 또한 나이(r=0.465, p<0.001), 당뇨병(r=0.250, p<0.001), N-terminal pro-B type natriuretic peptide (NT pro-BNP) (r=0.225, p=0043), high-sensitivity C-reactive protein (hs CRP) (r=0.381, p<0.001), 혈청 당(r=0.189, p=0.012), 당화 혈색소(r=0.209, p=0.013), 아포지단백 A-1 (r=-0.241, p=0.004) 및 적혈구 침강속도(r=0.185, p= 0.049) 등과 양의 상관관계가 있었다. 다중 회귀 분석에서 NT-proBNP와 hsCRP, 당화 혈색소 및 아포지단백 A-I 등이 상관관계를 보였다. 결론: 하행 흉부 대동맥의 탄성도를 이용한 ß stiffness index는 동맥 경직도를 측정하는 다른 측정 방법과 상관관계가 있으며, NT-proBNP와 hsCRP, 혈청 당 수치, 당화 혈색소 및 아포지단백 A-I과 같은 동맥경화증과 관련된 혈액학적 인자와도 관련성이 있어 심방세동이나 승모판 협착증 등 경식도 심초음파를 이용하는 질환에서 심혈관 사건의 위험도 평가나 치료 강도의 결정에 이용될 수 있을 것으로 기대된다. 또한 심장 전산화 단층촬영에서도 칼슘 점수와 같이 심혈관 사건의 예측인자로 이용할 수 있을 것으로 기대된다.

Background/Aims: The elasticity of the aorta modulates the entire cardiovascular system. Increasing arterial stiffness with the loss of aortic elasticity is not only a surrogate marker for early atherosclerosis, but also a predictor of cardiovascular events. Methods: This study included 203 patients (57.6±14.7 years, 117 male) who underwent diagnostic transesophageal echocardiography. We investigated the correlation between the arterial stiffness index (β stiffness index), which is calculated from the distensibility of the descending thoracic aorta and blood pressure, and known serologic markers of atherosclerosis and cardiovascular events. Results: The β stiffness index correlated significantly with the brachial-ankle pulse wave velocity (R2=0.243, p<0.001) and intima-media thickness of the descending thoracic aorta (R2= 0.470, p<0.001). It also correlated with age (r=0.465, p<0.001) and the presence of diabetes mellitus (r=0.250, p<0.001). The β stiffness index was significantly positively correlated with the levels of N-terminal pro-brain natriuretic peptide (NT- proBNP), high-sensitivity C-reactive protein (hsCRP), glucose, HbA1c, apolipoprotein (Apo) A-I, and erythrocyte sediment rate. A multivariate regression analysis demonstrated that the ß stiffness index was associated with the levels of NT-proBNP, hsCRP, HbA1c, and Apo A-I. Conclusions: The β stiffness index for the distensibility of the descending thoracic aorta significantly correlates with other parameters of arterial stiffness and serologic markers for atherosclerosis. Therefore, the β stiffness index can be used as a parameter of cardiovascular events in diseases requiring transesophageal echocardiography, such as atrial fibrillation and mitral stenosis.

Background/Aims: The elasticity of the aorta modulates the entire cardiovascular system. Increasing arterial stiffness with the loss of aortic elasticity is not only a surrogate marker for early atherosclerosis, but also a predictor of cardiovascular events. Methods: This study included 203 patients (57.6±14.7 years, 117 male) who underwent diagnostic transesophageal echocardiography. We investigated the correlation between the arterial stiffness index (β stiffness index), which is calculated from the distensibility of the descending thoracic aorta and blood pressure, and known serologic markers of atherosclerosis and cardiovascular events. Results: The β stiffness index correlated significantly with the brachial-ankle pulse wave velocity (R2=0.243, p<0.001) and intima-media thickness of the descending thoracic aorta (R2= 0.470, p<0.001). It also correlated with age (r=0.465, p<0.001) and the presence of diabetes mellitus (r=0.250, p<0.001). The β stiffness index was significantly positively correlated with the levels of N-terminal pro-brain natriuretic peptide (NT- proBNP), high-sensitivity C-reactive protein (hsCRP), glucose, HbA1c, apolipoprotein (Apo) A-I, and erythrocyte sediment rate. A multivariate regression analysis demonstrated that the ß stiffness index was associated with the levels of NT-proBNP, hsCRP, HbA1c, and Apo A-I. Conclusions: The β stiffness index for the distensibility of the descending thoracic aorta significantly correlates with other parameters of arterial stiffness and serologic markers for atherosclerosis. Therefore, the β stiffness index can be used as a parameter of cardiovascular events in diseases requiring transesophageal echocardiography, such as atrial fibrillation and mitral stenosis.

Atherosclerosis; Aorta; Echocardiography