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고칼륨혈증은 당뇨병신증이 있는 환자들에게 드물지 않게 관찰할 수 있는 전해질 불균형 중의 하나다. 당뇨병 환자가 사지의 근무력감과 저린 증상을 호소할 경우 당뇨병성 말초 신경병증에 초점을 두게 되어 다른 질환과의 감별을 간과하기 쉽다. 증례의 환자는 당뇨병성 말초 신경병증으로 치료하던 중 무력감이 주기적으로 호전과 악화를 반복하였고, 칼륨부하 유발검사에서 혈청 칼륨농도와 무력감의 연관성을 확인할 수 있었다. 신경전도검사에서는 말초성 신경병증에서와 달리 전도속도가 상당히 짧은 기간에 호전과 악화를 반복하였고, 일차성 고칼륨혈증에서 발견되는 SCN4A 유전자의 돌연변이는 없었다. 이에 저자들은 당뇨병신증으로 유발된 고칼륨혈증에 의해 이차적으로 발생한 고칼륨혈증 주기마비를 진단하였다. 정확한 진단과 조기의 칼륨농도 조절은 사지 무력감을 호전시키고 영구적인 근육손상으로의 진행을 줄일 수 있으므로 적극적인 감별진단과 치료가 반드시 필요하겠다.


Hyperkalemic periodic paralysis is characterized by episodic flaccid paralysis of the skeletal muscles due to an increase in serum potassium concentrations. Primary hyperkalemic periodic paralysis is caused by point mutations in SCN4A, encoding a voltage-gated skeletal muscle sodium channel. However, hyperkalemia-related diseases, such as renal failure, adrenal insufficiency, hypoaldosteronism, and chronic diuretic use, can induce secondary hyperkalemic periodic paralysis. Diagnosis of this disease is based on clinical features, nerve conduction studies, and a DNA sequence analysis. In cases of diagnostic uncertainty, a provocation test can be used to ensure the correct diagnosis. Here, we report a case of secondary hyperkalemic periodic paralysis with hyperkalemia that was induced by diabetic nephropathy, and review the relevant literature. (Korean J Med 2011;80:S227-S232)