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이 연구는 우울감을 경험하고 있는 노인을 대상으로 노인의 우울감에 영향을 미치고 있는 정체성을 탐색해보고, 이야기치료(narrative therapy)적 개입을 통한 정체성 변화 효과를 탐색하기 위해 수행되었다. 참여자들은 지역사회에 거주하며 경기도 소재 복지관을 이용하는 여성 노인 6명이며, 이들을 대상으로 한 집단상담이 총 5회기 진행되었고, 회기 당 상담시간은 약 100분이었다. 연구 결과, 상담초기에 탐색된 참여자들의 정체성은 나이들고(노화), 건강하지 못하며, 약물에 의존하고, 가족들에게 보호받지 못하는, 외로운 노인 등의 부정적인 것들로 구성되어 있는 것으로 파악되었다. 참여자들은 이야기치료를 활용한 상담 질문과 기법을 통해 과거의 경험을 주체적으로 재해석하고, 재평가하는 과정을 거치면서 부정적인 확신에 영향을 받은 정체성에서, 나름의 자원을 가지고 최선을 다해 노력한 정체성으로 재구성하는 결과를 보여주었다. 구체적으로 참여자들은 자신을 과거의 어려운 상황 속에서 생존과 극복을 위해 노력한 어머니이자, 사회적 관계 안에서 중요한 역할을 감당한 나, 지난 삶 속에서 의미있는 성취결과를 가진 노인 등으로 재평가하고 있음이 확인되었다. 이 같은 결과를 토대로 이야기치료가 내담자의 정체성 재구성을 돕는 치료적 도구로써, 특히 노인을 대상으로 하는 상담에서 새로운 치료모델로 활용할 수 있는 가능성을 제시하고, 지역사회 내 노인상담 서비스의 방향성에 대해 논의하였다.
Objectives: This study investigated the effectiveness of narrative therapy for reducing depressive symptoms and enhancing positive identities in a therapy group for older adults. Methods: The study was conducted over five group sessions, totaling 100 hours, of six older adults who lived alone and were experiencing depression. All sessions were audio-recorded with participants’ consent, and transcripts were analyzed using content analysis. Results: Throughout the sessions, participants attempted to re-interpret meanings from their past and re-author their own life stories with preferred stories. In addition, participants adopted new positive identities in three areas: family, social relations, and achievements. First, participants acknowledged themselves as mothers who do their best for their children, have strong living skills, are able to express their feelings, and pray for their family. Second, participants built new friendships among group members. Third, the older adults recognized themselves as survivors who overcame tough situations and chose to respect the choices they had made. Through the process of creating alternative stories, change in participants’ identities was possible. Conclusions: Narrative therapy can positively contribute to older adults’ identity changes. Results from this study support the contention that narrative therapy is effective for reducing older adults’ depression.
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narrative therapy, group therapy, older adults, depression
