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이 글은 한국 현대시에 나타난 ‘섬’의 공간적 인식과 상징적 의미를 몇 개의 유형으로 나누어 살핀 것이다. 지금까지 한국문학작품 속에 나타난 ‘바다’와는 달리 ‘섬’에 대한 외형적 공간인식을 넘어선 문학적 차원의 접근이나 연구는 이제 시작 단계에 있다고 해도 과언이 아니다. 소설에 비해 시를 통한 섬의 공간인식이나 의미 탐구는 더욱 그렇다. 따라서 이 논문은 이와 관련한 하나의 시론(試論)의 성격을 갖는다. 한국의 현대시에 나타난 ‘섬’의 공간적 인식이나 의미는 ‘외로움이나 그리움의 대상’이라는 인식에서부터 ‘치유와 구원의 장소’, ‘소외와 척박한 삶의 공간’, ‘역사적 진실과 환경파괴의 현장’, ‘존재론적 소통과 열림의 다리’로 매우 다양한 진폭을 지니고 있음을 알 수 있다. 그러나 이러한 의미망은 우리가 지금까지 일반적으로 알고 있던 섬의 공간적 인식과 의미를 크게 벗어나지 않는다. 따라서 지금까지 우리 현대시가 보여준 인식이나 의미망을 더욱 확대하여 새로운 시대와 현실에 걸맞게 접근할 필요가 있다. 이를테면, 기후 변화나 바다 오염으로 인한 섬 생태계의 변화라든지, 연륙교 건설로 인한 섬의 환경파괴와 정체성 문제, 섬의 문화적 원형에 대한 탐구와 보존, 안 보이는 바다 속의 해양생태 등 오늘날 우리의 섬들이 안고 있는 현안문제를 작품 속에 새롭게 반영해야 할 것이다.


This paper classifies and investigates the symbolic meanings of 'island' and its spatial recognition in Korean modern poetry. It is rather conservative to say that research on 'islands' in Korean modern poetry is at the beginning stage reflecting geospatial recognition on them, when compared to researches on 'sea' in Korean novels. This research is, therefore, a kind of an attempt to propound ars poetica of islands in Korean modern poetry. It can be well read off that islands in Korean modern poetry show a wide spectrum of the spatial recognition and meaning: the subject of longing and loneliness, the place for healing and salvation, the space of alienated and barren life, the site of historical truth and environmental disruption, and the bridge of ontological understanding and opening. The understanding above, however, is all too common and resembles the spatial recognition and meaning of islands in literature up to now. Our current times request thus new understandings of islands. In this respect, Korean modern poetry should discuss and manage pending problems which islands of Korea undergo nowadays: ecosystem change of islands caused by climate change and marine pollution, environmental disruption and identity confusion of islands from building bridges to mainland, investigation on cultural archetypes of islands and their reservation, and ocean ecology under the sea.