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오늘날 우리사회에서 행복에 대한 관심이 높다. 다양한 행복론이 제시되고있으며 불교적 행복론도 그 중의 하나다. 물론 아직은 ‘이론’이라고 할 만한 일정한 체계를 갖춘 것은 아니지만, 불교전통 가운데 고통을 치유하고 행복을 증진시킬수 있다고 여겨지는 다양한 ‘기법’과 이론들이 제시되는 가운데 ‘불교적 행복’이라는 통념이 일정 범위 내에서 형성되고 있는 것 같다. 통념적으로 이해되는 불교적행복은 주로 명상을 통한 심신의 이완, 비움으로서 얻는 만족, 그리고 사물을 관조하는 지혜 등을 통해 얻어지는 행복감을 강조하고 있다. 이러한 ‘기법’이나 행복감은 중요하며 또 오늘날 사회적 환경에서 꼭 필요한 것이긴 하다. 하지만 행복을 개인의 주관적, 심리적 상태로 이해하고 있다는 점에서, 이러한 유형의 행복추구가과연 불교적 가치관이 기반 한 것인가에 대한 의구심이 든다. 이는 한편으로 불교전통이 ‘웰빙’이란 이름의 상업적 콘텐츠로 왜곡되거나 축소되는 것이기도 하고 다른 한편으로는 불교전통에서 빚어진 역사적 문제가 불교적 행복이란 이름으로 오늘날에 다시 재현되는 것이기도 하다. 이 글에서는 다음의 두 가지 질문을 통해 ‘불교적 행복’에 관한 일반적 통념을 비판적으로 살펴보고자 한다. 이웃이 고통스러운데, 공동체가 아픈데 붓다는 행복할 수 있는가? 그리고 깨달음은 최상의 행복을 경험하는 일종의 ‘체험’인가?
There is a high interest in happiness in modern society. Various eudemonics have been presented, one of which is Buddhist eudemonics. While a constant system that can be called a theory has not been formed yet, a variety of techniques and theories of Buddhist tradition deemed to heal pain and enhance happiness have been proposed. . It seems that a social convention of Buddhist happiness has been formed to some extent. Buddhist happiness, in conventional thought, mainly emphasizes physical and mental relaxation through meditation, satisfaction from emptiness, and euphoria from contemplation. These techniques and euphoria are important and essential in the current social environment. However, since happiness is understood as the subjective and psychological state of an individual, it is doubtful whether this type of happiness is really based on Buddhist values. Rather, Buddhist tradition seems to have been distorted or reduced to a commercial concept named “well-being.” It also appears as if a historical problem in the Buddhist tradition is reproduced in the name of Buddhist happiness in today’s society. This paper aims to critically examine general social conventions about Buddhist happiness through the following two questions: Can Buddha be happy when his neighbors and community are suffering? Is enlightenment an experience of feeling supreme happiness?
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Happiness, Enlightenment, Nirvana, Suffering, Orientalism
