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북한의 만 14~30세 청년들 중 비당원 청년 전체가 청년동맹에 가입하여 활동하고 있으며 전체 청년동맹원 수가 500만 명에 이른다. 이러한 청년동맹의 조직규모는 조선노동당은 물론 다른 근로단체들보다 크다. 북한 청년동맹은 1967년 당 제4기 15차 전원회의를 계기로 형성된 유일체제로 인해 당과 대중을 연결하는 인전대로서의 전통적 역할 이외에도 수령과 수령의 후계자의 독재를 옹호하는 역할을 수행하고 있다. 이 논문의 연구목적은 청년동맹의 실체를 파악하기 위한 역사적 접근으로서, 초기 청년동맹의 조직성격과 역할을 규명하는데 있다. 초기 민청의 당의 인전대로서의 비정통적 성격과 불안정한 조직 운영은 북한에서 사회주의체제가 확립되는 과정에서 변화되었다. 김정일 이후 권력승계 과정에서 청년동맹의 당의 인전대·후비대 역할이 어떻게 작용하고 변화하는지 주시할 필요가 있다.


The purpose of this study is to historically examine the roles and structure of the North Korean Youth League. To fully understand the League's characteristics, studies on the changing process of the organization should be preceded. Accordingly, this paper provides with a comparative analysis between the old and new League by realistically reorganizing the establishment process, characteristics, and early roles of the League. Non-legitimate aspect and unstable management of the League which appear throughout the early period( when the League functioned as the transmission belt of the Party) has undergone profound change during the process of the establishment of socialism in North Korea. In the Fourth Congress of the Party in 1961, Korean Workers Party clearly stated the Youth League as a reserve of the Party, and in the Fifth Congress of the Party in 1964, the League was changed into the ‘League of Socialist Working Youth.’ After 1990, in the midst of continuing crises of North Korea, the League of Socialist Working Youth again changed its name into ‘Kim Il Sung Socialist Youth League.’ By giving enormous pride to its members, the League encouraged them to be loyal to Kim Il Sung. Now, we should focus on the performance and yet more changes of the League as a reserve and transmission belt of the Party during the North Korea's forthcoming post-Kim Jung Il era.