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이채연은 1861년생으로 일찍이 제중원에 입사했다. 아무런 가문적 배경이 없던 그에게 있어서 제중원에서 일하게 된 것은 그의 인생에 커다란 전환점이 되었다. 왜냐하면 제중원에서 알렌과 함께 일했던 경험은 그가 박정양과 함께 주한 미국공사관원으로 파견되어 미국으로 가게된 결정적인 계기가 되었고, 그곳에서 많은 경험을 쌓은 뒤에 조선으로 귀국하여 조정의 많은 요직을 담당하게 되었기 때문이다. 이채연은 양반으로서의 법도를 알고, 근대적인 감각도 가지고 있었기 때문에 고종은 그를 신뢰하게 되었다. 특히 이채연은 1896년부터 한성판윤을 역임하면서 한성근대화에 많은 역할을 담당했다. 예를 들어 그는 도시개조사업을 벌이기도 했고, 전차 부설 사업에도 핵심적인 역할을 담당하는가 하면 한성내 거주민들을 위한 위생사업, 교육사업 등의 복지사업들도 활발하게 벌였다. 기존의 이채연에 대한 연구는 그가 어떠한 문집도, 미국 체류시 아무런 기록도 남기지 않았기 때문에 단편적인 연구가 거의 전무한 실정이었다. 그러나 편년사료, 각종 신문, 그리고 그가 한성판윤으로 일했을 당시의 기록 등의 여러 가지 기록을 종합해봤을 때, 그가 실무형 개화관료였음을 파악할 수 있었다.


Ye Cha Yun was born in 1861 and he entered Jejungwon(hospital). This acted the turning point for him because he has no special lineage to get a recommendation from his relatives in order to work in the government. By working in the Jejungwon, he had a chance to work with Horace N. Allen who had some influence for government at that time. With Allen’s help, he could go to America with Pak Jung Yang as a diplomat and had many experiences in the country. After he came back to Korea and had many important jobs in this government. He was a Confucian and knew the modern society. That’s why King Kojong trusted him and gave him many important jobs. Specially, Ye Cha Yun was appointed to the post of mayor in Seoul and played a significant role in modernizing Seoul. For example, he took a charge of restructuring urban planning in Seoul and constructed a concession to lay a railway. Also, he actively participated in welfare work such as cleaning the Seoul and educational sector. This study was too hard for many researchers because there were no historical collection of his works, and any special records when he worked as a diplomat in the America. However, by collecting historic records written by the government and many newspapers in that time, this thesis concluded that he was a practical government official.