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본 논문은 일본 헤이안 시대의 문학을 이끌어나갔던 동인으로 시선을 돌려 문학과 사회, 문화를 아우르며 고찰한 것이다. 헤이안 시대는 문학을 통해 사고할 것을 습관화하고 문화 일반의 가치를 중요하게 여긴 시기로서 세계의 어떤 문학사보다 이른 시기에 고유한 문학을 형상화하고 완성시켰다. 그 동인의 중심에는 바로 여성이라는 존재가 있다. 정해진 신분이 세습되고 모든 것이 남성 관료를 중심으로 돌아가는 폐쇄사회, 헤이안 시대에 여성은 정략결혼의 희생자인 동시에 남성을 통해 세상과 소통하는 수동적인 입장에 놓여 있었다. 그러나 아이러니하게도 사회의 중심에서 벗어난 그들의 닫혀진 사회와 닫혀진 신분이 거꾸로 그들로 하여금 문학이라는 소통의 장을 열어주었다. 닫혀 있는 신분구조 속에서의 억눌림은 문학으로의 표출이라는 방식으로 재구성되었으며 그들의 삶의 질곡은 자신의 삶 자체를 세계의 전체로서 파악하도록 했다. 그 표출의 국면에서 고유한 표기 수단을 가질 수 있었고 그로 인해 자유로운 글쓰기와 자기서사화가 가능했던 것이다. 결국 일본의 헤이안 문학은 닫혀진 사회 구조 속에 닫혀진 신분으로서의 여성의 안에서 재구성됨으로써 여성적 글쓰기라는 양상으로 만개할 수 있었다.


This paper examines the driving force of the flourishing of literature during the Japanese Heian period, with consideration given to the literature, society, and culture at large. The Heian period was when thinking through literature was a norm and the value of culture in general was emphasized. Heian literature shaped and completed its distinct characteristics earlier than any other literary period throughout the world history, and at the center of its driving force were the women writers. In the Heian period, when people were subject to hereditary social classes and male bureaucrats held control over the closed society, women were victims of arranged marriages and had to passively depend on men in order to communicate with outside world. Ironically, however, such a closed society and class system which put women on the periphery opened up a new way of communication for women in the form of women's literature. The suppression felt by women under the rigid class system came to be reconstructed by way of literary expression, and their lives' ordeals were expanded to their views of the external world in its entirety. These were embodied through unique and straightforward ways of expression that could be found in female writings and allowed freedom in their literary activities. It can be said that Heian literature was reconstructed by women writers who couldbloom out of the closed social structure and class system.