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본고는 한국의 ‘민중문학’과 중국의 ‘저층문학’ 개념을 제시하고 두 가지 문학 현상에 관한 담론의 형성 방식을 논의하는 것으로 시작한다. 논의에 있어 대표적 작품인 황석영의 「객지」와 나위장(罗伟章)의 「우리의 길」이 당시의 ‘민중’ 담론과 갖는 관계를 살펴보면, 「객지」는 작가가 의도했던 바와 같이 민주주의 운동의 흐름 속에서 ‘민중문학론’ 의 전형으로 논의되었다. 한편 「우리의 길」은 ‘저층’을 주목하자는 관변 이데올로기에 휩쓸려 작가의 의도와 무관하게 ‘저층문학’의 전형으로 세워진 경우이다. 이 과정에서 드러나는 것은 작가들을 비롯한 한국의 지식인들이 거침없이 ‘행진(march)’하듯 사회를 밀고 가는데 반해, 중국의 지식인들은 천천히 ‘도보(pace)’하듯 제자리에서 지성의 역할을 하고 있다는 것이다. 그러나 본고가 이러한 비교를 통해 현실에 대처하는 두 가지 방식 간의 우열을 가리고자 하는 것은 아니다. ‘방법으로서의 동아시아(As a way of East Asia)’라는 맥락 속에서, 지식인들은 동아시아 내 다른 나라의 상황을 주목함으로써만 ‘내성(内省)’의 계기를 얻을 수 있으며 지성의 역할을 더욱 잘 수행해낼 수 있기 때문이다.


Firstly, the concepts of "people’s literature" of Korea and "subaltern literature" of China are briefly summarized in this paper. Then the discourse forms of the two kinds of literary phenomena are introduced. The relationship between the representative works Alien Land and Our Way and the discourse of the "people" is discussed in the argument. The comments around Alien Land are just as the writer’s wish. The work becomes part of the democratic movement and typical example of “people’s literature”. But Our Way conforms to the national ideology “focus on the bottom”, and it has become a typical “subaltern literature” beyond the author's expectation. From this process, it is seen that the Korean intellectuals, represented by the writers, play their role in promoting social development as "Marching". While Chinese intellectuals stick to their own position to promote social development slowly as "pacing”. This article is not intended to judge on the two kinds of ways to deal with the reality. But from the point of view “as a way of East Asia” to compare them, namely, the intellectuals should focus on East Asian neighbors, to " introspect" themselves and adjust their attitude constantly.