북한과 중국 소재 고구려 유적이 세계유산으로 등재된 이후, 고구려 유적의 현황 및 보존, 관리에대한 내외의 관심이 크게 높아졌다. 특히 북한의 고구려 벽화고분에 대해서는 세계유산 등재 이전부터 북한 문화재 관련 당국의 적극적인 자세, UNESCO, ICCROM, ICOMOS와 같은 국제기구와 관련분야 전문가들의 참여, 한국과 일본에서의 재정 지원에 힘입어 보존, 관리를 위한 노력이 집중적으로 기울여졌다. 이런 노력의 성과는 2012년 파리 유네스코 본부 사진 전시를 통해 내외에 공개되어 추가적인 보존, 관리 활동에 대한 관심을 불러 일으켰다. 반면 중국 소재 고구려 유적의 보존, 관리 활동은 중국 문화재 당국에 의해서만 진행되고 있어 벽화고분 보존 현황 및 과제는 외부에 제대로 알려지지 않아 북한의 경우와는 다른 의미에서 전문연구자들의 관심의 대상이 되고 있다. 세계유산 등재 고구려 벽화고분은 다른 유적과 달리 보존 환경의 변화에 매우 취약하다. 때문에 현황에 대한 정확한 평가와 노출된 문제점에 대한 해결 방안이 적극적으로 강구되고 시행될 필요가 있다. 국제적 공조가 필요한 것도 이런 까닭이다. 연구 post의 설립, 국제적 네트워크 구성, 보존 및 연구정보의 수집과 공유 등의 조치들이 요구된다. 고구려 벽화고분 보존 환경의 유지 관리와 동시에 추진, 시행될 필요가 있는 것은 유적 현상에 대한기록 보존 차원의 활동과 이를 통해 확보되는 학술정보의 축적과 활용이다. 기록 보존을 위해 우선적으로 요구되는 것은 유적 촬영, 벽화 모사 등의 활동이다. 북한의 경우 벽화 모사가 예술장르로 성립하여 모사화 전공자들이 세대별로 다수 양성되었지만 중국은 그렇지 못하다. 중국에서도 정교한 벽화 모사가 이루어질 수 있도록 국제적 협조체제가 마련될 필요가 있다. 고구려 고분벽화는 고구려 문화예술의 산물이기도 하고 동아시아 차원의 문화교류 및 신앙종교의흐름을 파악할 수 있게 하는 귀중한 역사문화 자료이기도 하다. 한국 고대문화의 흐름의 중심 줄기인동시에 한국 현대문화의 지향을 결정하는 데에 한국 고대사회 문화경험의 산물이다. 고구려 고분벽화에 대한 세부적인 검토와 연구 성과 축적은 한국 문화콘텐츠 산업의 활성화에도 큰 도움이 될 것이다.

Since Koguryo sites in North Korea and China has been registered as World Heritage, a lot of national and international attention focused on the current status, conservation and maintenance of Koguryo sites. With North Korean administration’ s positive attitude and the participation of professionals from related fields and international organizations such as UNESCO, ICCROM, and ICOMOS, and financial support of ROK and Japan, a lot of effort to has been put into conserving Koguryo mural tombs in North Korea even before World Heritage registration. The result of such effort was presented through photograph exhibition in UNESCO headquarters in Paris in 2012, drawing further interest in additional conservation and maintenance. On the other hand, because the conservation and management of Koguryo sites in China are only done through Chinese government administration, the status and tasks remain little known, drawing professional interests for different reasons. Koguryo mural tombs registered as World Heritage, unlike other sites, are very vulnerable to change in environment. Therefore, the accurate assessment of current status and finding solutions for exposed problems are crucial and international cooperation is necessary. Among the needs are establishment of research post, organization of international network, and collection and sharing of research, conservation data. What also needs to be sought and practiced simultaneously along with the conservation and maintenance of the environment of Koguryo mural tomb are the record conservation activity and the accumulation and application of academic data gained. The primary works for record keeping are photographing the site and copying the murals. In case of North Korea, copying murals have become established as an independent genre in art, producing number of professionals per generation. However, the situation is different in china and international cooperation system is necessary for accurate copying of murals in China. Koguryo mural tombs are product of Koguryo culture and art as well as a valuable historical resource that illustrates the progress in East Asian cultural exchange and developments in religion. It is at the same time a main force in the development of ancient Korean culture and fruit of ancient Korean cultural experience influencing contemporary culture. The detailed examination of Koguryo tomb murals and the accumulation of academic data would also benefit the vitalization of Korean cultural content industry.

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