이 글에서는 유길준이 갑신정변 이후 시기에 작성한 稅制 관련 저술들을 정부재정의 관점에서 분석하였다. 그 결과 확인할 수 있었던 유길준의 재정개혁 구상은 다음과 같다. 첫째, 유길준은 정부재정을 확충하는 재원의 중심을 조세수입에 두고 있었다. 이는 조세납부를 정부에 대한 賃金지불에 비유한 納稅觀을 통해 뒷받침되었다. 조세수입 이외 또 다른 재원으로 내국채･외국채 모집을 구상하였지만 국채 원리금 상환 역시 결국 조세수입으로 해결되는 것임을 강조하였다. 둘째, 조세수입을 조세의 증설을 통해 확보하고자 하였다. 구체적으로, 세원을 不動産과 動産으로 나누고 동산에 대한 과세를 구상했으며 기존의 무명잡세를 정식 조세로 전환하여 과세하고자 하였다. 또 토지세를 지가에 의한 것과 토지소출에 의한 것으로 나눠 부과하고자 하였고, 간접세가 조세저항이 적다는 점을 포착하여 직접세･간접세 개념을 도입하고자 했다. 셋째, 이와 같은 유길준의 재정개혁 구상은 增稅論으로 정리될 수 있다. 이는 ‘重稅’가 타당하다는 주장을 통해 뒷받침되었고, 조세부담경감을 중시하는 전통시대 및 동시대 개화파의 재정론과 구별되었다. 오히려 같은 시기 일본에서 후쿠자와 유키치가 주장한 ‘地租輕減反對論’과 유사성이 있었다. 이러한 증세론은 조세저항을 야기할 우려가 있었는데 이는 재정 예･결산제도를 시행하여 인민에게 공개한다는 구상을 통해 해소될 수 있었다. 이러한 유길준의 구상은 외국방문과 유학을 통해 서양 근대재정운영시스템을 학습한 결과였고, 갑신정변 이후 심화되는 조선정부의 재정난에 대응해 제시한 개혁책이었다. 이후 단행되는 재정개혁들에서 조세 증설과 재정예결산제도의 시행 및 공개가 제한적이나마 실현된다는 점에서 유길준의 구상이 갖는 현실가능성을 확인할 수 있다.

This study analyzes Yu Giljun’s taxation related works written after the Gapsin Coup of 1884 from the standpoint of government finance. Yu Giljun’s financial reform plan can be summarized as follows. First, Yu Giljun perceived tax revenues as the main financial means through which the government could expand its finances. This came as part of his perception of taxation payments, which he compared to the payment of wages to the government. In addition to tax revenues, Yu also suggested that national and international bonds be issued, and emphasized that the repayment of the principal on these bonds be made from tax revenues. Second, Yu intended to secure tax revenues through the increase of taxation. More specifically, Yu broke down the sources of taxation into that stemming from real estate and personal property, established taxes on personal property, and changed the existing anonymous miscellaneous taxes into formal tax items. Furthermore, Yu separated land taxes into taxes based on land value and taxes based on crop yields. Cognizant that there would be less resistance to indirect taxes, he also intended to introduce the concepts of direct and indirect taxes. Third, Yu Giljun’s financial reform plan can be summarized by his theory regarding tax increases. In this regard, he maintained that ‘heavy duties (重稅)’ were appropriate, a stance that differed from the financial theories of traditional officials and the progressive party, who placed great importance on the reduction of the tax burden. Yu’s position on financial reform plan in fact had more in common similarity with Fukuzawa Yukichi, who also opposed the easing of the tax burden. While the notion of increasing taxes could lead to tax resistance, this could in turn be mitigated by the implementation of transparent financial budgets and accounts systems. Yu Giljun’s financial reform plan were the result of his firsthand study of the modern Western financial management system during his time abroad. Yu suggested these reform plans as a way to counter the worsening financial difficulties of the Joseon government in the aftermath of the Gapsin Coup. One can see the realistic potential of Yu Giljun’s initiatives in the fact that although limited, his concepts of tax increases and the implementation of transparent financial budgets and accounts systems were subsequently implemented as part of financial reforms.

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