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지역방송과 관련한 기존의 연구들이 지나치게 생산자 중심적이고 정책 지향적이라는 지적이 있어왔다. 따라서 본 연구는 수용자 중심의 관점에서, 지역지상파 텔레비전 시청이 개인들의 지역사회 관련 인식과 행위에 어떤 영향을 미치는지를 실증적으로 살펴보았다. 수도권을 제외한 전국의 성인남녀 529명을 대상으로 온라인 설문조사를 실시했다. 수집된 자료의 분석 결과 지역민방을 많이 시청하는 개인일수록 지역사회의 범위를 시, 군, 구 단위보다는 광역시나 도 혹은 그 이상의 넓은 범위로 인식할 가능성이 높은 것으로 나타났다. 한편 자신의 지역사회 범위를 광역시나 도 혹은 그 이상으로 넓게 인식하는 개인들의 경우 지역지상파 시청(지역KBS, 지역MBC, 지역민방의 시청 합산)이 지역사회 문제들에 대한 관심과 참여를 높일 수 있는 것으로 나타났다. 하지만 지역사회 범위를 시, 군, 구 단위 이하로 좁게 인식하는 개인들에게선 지역지상파 시청의 영향력이 발견되지 않았다. 지역지상파 시청의 영향력을 다른 유형의 미디어 및 대인커뮤니케이션의 영향력과 비교하고, 분석결과의 함의를 논의했다.


Research on local broadcasting has excessively focused on policy issues surrounding local broadcast stations without exploring the actual roles or effects of local broadcast on viewers and local communities. In this regard, this study examined how individuals’ local broadcast viewing may affect their perceptions of and behaviors for their local communities. Online surveys were administered to 529 adults living in various areas of South Korea except for the Seoul metropolitan area. The data showed that one’s local private broadcast channel viewing may extend the range of local community perceived by himself or herself, such that a heavy viewer tends to identify the metropolitan city or province where he or she lives as his or her own local community. The data also revealed that local broadcast viewing in general (total viewing of local KBS, local MBC, and local private broadcast channel) may increase involvement in local community among individuals who identify metropolitan cities or provinces as their own local communities, whereas the effect was not found among individuals who identify small cities, counties, or districts as their own local communities. In addition, the effects of local broadcast viewing were compared with those of other forms of media and interpersonal communication. Consequently, implications of the findings were discussed.