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본 연구의 목적은 농촌거주 노인의 사회연결망의 구조적, 기능적, 상호작용적 특징을 살펴보고, 그 중 어떠한 특징이 노인의 건강상태에 영향을 미치는지를 성별로 확인하고자 하였다. 연구 결과, 농촌지역 거주 여성노인이 남성노인에 비해 전반적인 건강수준이 더 낮았고, 연령, 혼인상태, 직업, 학력, 소득수준 등의 인구사회학적 요인에 따라 건강상태에 차이가 있는 것으로 확인되었으며, 모든 인구사회학적 범주에서 여성노인의 건강상태가 남성노인의 건강상태에 비해 더 나쁜 것으로 확인되었다. 사회연결망 특성에 있어서는 여성노인이남성노인에 비해 사회연결망의 크기가 더 작고, 밀도가 더 낮으며, 상호작용의 강도가 더 약한 것으로 나타났다. 또한 여성노인이 남성노인에 비해 사회연결망과의 접촉빈도가 낮고, 동성노인들과 주로 만나며, 가족(친척)의 사회적 지지를 더 많이 받는 것으로 나타났다. 농촌지역 노인의 건강상태에 영향을 미치는 사회연결망 요인은 여성과 남성 모두에서 친구(이웃)의사회적 지지, 사회연결망의 강도인 것으로 나타났으며 여성노인의 경우 사회연결망의 접촉성과 동질성도 건강상태에 영향을 미치는 것으로 나타났다. 이러한 결과를 토대로 농촌 노인의 건강 증진과 관련하여 정책적․실천적 제언을 제시하였다.


The purpose of this study was to analyze the characteristics of the structural, functional and interactive dimensions of the social network of older people in rural areas and delineate sex segregated information on the statistically significant factors which influence their health. The results showed that rural elderly women had poorer health than men. The level of health varied according to the socio-demographic variables such as age, marital status, employment, education and income. In all categories of socio-demographic variables, women showed lower level of health status compared to that of men. In regard to social network, old women had smaller size, lower density, weaker interaction strength of social network than men. Old women mainly met with same sex, had lower frequency of contact with social network members and received more social support from family members(and relatives) than older men. In term of the social network factors affecting rural elderly's health, social support from friends and intensity of social network were significant for both older women and older men. In addition, for older women, contact and homogeneity had statistically signifiant impact on their health. Policy and practice implications for improving health of rural elderly were suggested based on the comparative analysis.